Renault Twingo Electric

Inleiding

Terwijl Renault over de volgende generatie Twingo alleen kwijt wil dat z’n voortbestaan onzeker is (stadsauto’s riskeren door de CO2-hetze allemaal te verdwijnen) introduceert het van de huidige alsnog een elektrische variant. Die Twingo Electric lag eigenlijk een beetje voor de hand. De technisch verwante (want samen ontwikkelde) autootjes van Smart bestaan zo al jaren. De structuur was erop voorzien. Toch hielden de Fransen al die tijd de Renault Zoe als instapper. Tot nu. De kleinere Twingo Electric wordt meteen ook de goedkoopste elektrische auto op de Belgische markt.

Elektrische Twingo is de goedkoopste elektrische auto op de markt

De vanafprijs van het model bedraagt € 19.750. Daarin zit, in tegenstelling tot de Renault Zoe, altijd een batterij inbegrepen. Hier is geen huurformule meer voor de batterij. De fabrikant zegt dat consumenten inmiddels voldoende gewend zijn aan de batterijtechnologie en dat daarom niet langer nodig is. Ook bij de Zoe verdwijnt die mogelijkheid binnenkort.

De Twingo Electric is een koopje wanneer je z’n prijs vergelijkt met andere elektrische auto’s, ook al blijft z’n rijbereik omwille van die stadsoriëntatie eerder beperkt. Je haalt er op papier net geen 180km mee (110 in de winter volgens de fabrikant). Zelfs wie zich laat gaan aan en bijvoorbeeld de gelimiteerde ‘Vibes’-editie aanstipt die hier wordt opgevoerd, geraakt niet aan 24.000 euro.

Exterieur

Al van meet af aan was deze generatie Twingo een vreemde eend in de bijt. Smal, lang en relatief hoog. En dat is hij natuurlijk nog steeds. Eigenlijk vergde de aanpassing tot EV nauwelijks uiterlijke ingrepen. De grille hapt met minder honger naar koellucht en als je de tankklep opent vind je er een stekker. Die kan overigens overweg met heel wat meer laadsystemen dan de meeste andere instap-EV’s, maar daarover straks een woordje uitleg.

Identiek = niet groot

De aanpassingen aan z’n nieuwe aandrijfarchitectuur zijn er met andere woorden die Renault zelf gekozen heeft. Esthetische ingrepen om toch maar fijntjes in de verf te zetten dat je als klant mee bent met de jongste hype. Zelfs de kofferruimte, waaronder bij de conventionele versie de verbrandingsmotor leeft en hier de elektromotor werd ondergebracht, bleef identiek. Dat laatste was overigens nooit het sterkste punt van de Twingo, die een hoge vloer en een eerder klein laadvolume van 174l (onder de hoedenplank) handhaaft. Met de achterbank plat bedraagt het laadvolume net geen 1.000l.

Interieur

Misschien is het omdat goedkope (en vooral lichte) plastics tegenwoordig terug in meer auto’s terug te vinden zijn, maar ik was blij verrast door de aankleding van de Twingo. Niet dat er sprake is van decadentie. Verre van zelfs, maar het geeft ook niet meteen de indruk dat de kantjes eraf gelopen werden. Krenterigheid is hem niet helemaal vreemd: alleen de voorste passagier krijgt een handgreep en achteraan zitten klapramen in plaats van ruiten die omlaag kunnen. Dat is allemaal wat makkelijker te vergeven aan een autootje van 13.000 euro (waar je al een Twingo met verbrandingsmotor voor hebt) dan aan eentje van 20.000 euro

Het digitale instrumentarium (een eenvoudig LCD-display) is functioneel, er is een infotainmentsysteem met navigatie die rekening houdt met laadpunten en rijbereik en hoewel het stuur alleen in de hoogte verstelbaar is, is de zithouding zeker niet slecht. Als je vooraan geen écht grote mensen zet, dan kan er achter zelfs nog een volwassene zitten.

De Twingo blijft aan de binnenkant gewoon een Twingo. Er is eigenlijk maar één wezenlijk verschil: geluid. De elektrische variant is zonder meer serener bij lage snelheden. Tegelijk valt door de afwezigheid van motorgeluid het soms nadrukkelijke rolgeluid meer op.

Veiligheid

De EuroNCAP testte de veiligheidsvoorzieningen van de kleine Renault in 2014, toen het model op de markt kwam. Hij eindigde toen met een score van 78% voor de bescherming van de inzittenden, of vier op vijf sterren als totaalscore. De EuroNCAP indexeerde de resultaten tot en met 2018, zonder dat de Twingo daarom een ster moest prijsgeven. Toch vond het onafhankelijke instituut ook toen al dat er meer elektronische hulpmiddelen aanwezig mochten zijn. Aan dat oor is Renault nog altijd een beetje doof. Isofix bevestigingspunten voor kinderzitjes op de achterbank zijn dan weer standaard. Niet onbelangrijk gezien de roeping van dit autootje.

Rijgedrag

Niet zelden kost een elektrische auto in het compacte segment ei zo na het dubbele van de variant met verbrandingsmotor (Kijk maar naar de Seat Mii, Skoda Citigo of als het wat groter mag zijn - de Peugeot 208). Deze Twingo Electric is net iets beter verteerbaar: de helft meer. Slechts 6.000 euro extra, al ga je voor dat bedrag natuurlijk nog altijd erg vaak tanken. Het prijsverschil komt echter niet uit de lucht vallen. Deze Twingo Electric heeft een 22kWh accu, terwijl de drieling van de VW-Group meer dan 30kWh opslaat. Een echt directe vergelijking kan natuurlijk gemaakt worden met de Smart Forfour. Die loopt in dezelfde fabriek van de band, heeft dezelfde elektromotor maar een kleinere batterij en… is duurder. Bovendien maakt de Smart in tegenstelling tot de Twingo geen gebruik van vloeistofkoeling voor de accu, wat die in theorie gevoeliger maakt voor de (niet gewenste) gevolgen van sterke temperatuurschommelingen.

Eender welke stekker is goed

Door de relatief compacte accu blijft het rijbereik van de Twingo-met-stekker beperkt. Renault zelf geeft 180km op (WLTP). Tijdens de testrit klokten we uiteindelijk af op minder dan 15kWh/100km, in een cyclus die weliswaar slechts beperkt stadsverkeer omvatte en… neerkomt op 150 echte kilometers. In de winter wordt dat nog minder en lange ritten zullen duidelijk een uitdaging vormen, zelfs met een navigatiesysteem dat weet waar de laadpalen staan. Op dat vlak weet de Renault overigens wel wat te compenseren. Aan een normaal stopcontact duurt het 15 uur tot hij vol is, maar een laadpaal van 22kW (wisselstroom) tankt hij op een half uur zo’n 80km bij.

Hoe rijdt de elektrische Renault Twingo?

De structuur van de Twingo was van meet af aan voorzien voor elektrische aandrijving (dank u, Smart). Renault steekt de koeling in de neus, de batterijen onder de voorzetels en de elektromotor boven de achterwielen, waar ook de normale motor zat. Het meergewicht blijft door die relatief kleine accu beperkt tot 165kg, wat betekent dat er in de ophanging niet al teveel kunstgrepen moesten toegepast worden. En in tegenstelling tot sommige kleine voorwielaangedreven EV’s, waar de werkijver van de E-motor wel eens tractieproblemen opwekt, happen de achterwielen dat koppel makkelijker weg. Ze hebben dan ook maar één taak. De voorwielen nemen die van hen - draaien - ook heel serieus. De Twingo is bijna letterlijk op een zakdoek te draaien. De wieluitslag kan tot 45° bedragen en daarmee draai je je op amper 4,3 meter. Van wendbaar gesproken.

Geef je plankgas dan doet de Twingo Electric 12,6 seconden over de honderdsprint. Niks exotisch, niks problematisch. De top is afgeregeld op 135km/u en ook bij die snelheid is er nog geen sprake van instabiliteit. Zelfs slecht wegdek brengt die niet teweeg, al komen daarop wel de limieten van de ophanging aan de oppervlakte. De Twingo heeft verschillende rijmodi met verschillende recuperatiestanden. Zet je die in z’n hoogste stand, dan heb je het rempedaal nauwelijks nog nodig en kan je de Twingo haast met één pedaal rijden. De remmen zijn ook niet het sterkste punt van de Twingo. Achteraan zitten zelfs nog kleine trommeltjes.

Conclusie

Met een vanafprijs van 19.750 is de elektrische Twingo de goedkoopste elektrische auto op de markt. Tenminste, tot de Dacia Spring komt. Toch presteert hij het om alle functionaliteit van de Twingo te behouden. Voor een klein autootje biedt die toch vijf deuren, een bruikbare achterbank, een uitzonderlijke wendbaarheid en een guitig uiterlijk. De erg kleine koffer werd op z’n minst niet kleiner.

De Twingo Electric rijdt...

De Twingo Electric voelt ook niet aan als een achteraf omgebouwde auto met verbrandingsmotor, onder meer omdat het gewicht onder controle blijft. Er komt slechts 165kg bij. De e-motor is ook goed gekalibreerd: vermogend genoeg om nog als vlot bestempeld te kunnen worden, maar voldoende ingetogen om geen tractieproblemen op te leveren. En omdat de gewichtsverdeling ook goed zit, blijft het onderstel op dynamisch vlak overeind.

Stadsauto... dat is niet gelogen

Er zijn een handvol kleine opmerkingen. Zo is het moeilijker om de afwezigheid van deurvakjes, handgrepen of schuiframen achteraan door de vingers te zien op een auto van pakweg 20.000 euro dan bij één van 13.000 euro. En dan is er natuurlijk nog het rijbereik: pakweg 150 echte kilometers tussen stekkerbeurten. De Twingo Electric is ermee een echte stadsauto. Je perst er maar net een retourtje Antwerpen - Brussel uit.