Nissan Qashqai 1.5dCi

Inleiding

Nissan heeft de afgelopen decennia in het segment van de middenklassers niet bepaald een assertieve pose aangenomen. De kwaliteiten van de Sunny en de Almera zijn bekend, maar het zijn auto's die nooit al hip, trendy of als het om vormgeving ging nog maar als modern bestempeld zullen worden. Tijd voor wat anders dan; weg Almera, hier is de Qashqai. Gesterkt door het succes van onder meer de alternatief ogende X-Trail en met de SUV-trend van de jongste jaren als wind in de zeilen, pakt Nissan uit met een SUV voor het middensegment. Een compleet nieuw segment als we de Japanners mogen geloven, maar dat statement is bedacht door marketingjongens die wat te veel aan de lijm gesnoven hebben. Tegenwoordig claimt nagenoeg elk nieuw model een al even nieuw segment in het leven te roepen.

Dat de Qashqai in het Golf-segment een frisse wind laat waaien, staat evenwel boven twijfel verheven. En de lancering was bijzonder succesvol. De eerste maanden van dit jaar werden er in ons land niet minder dan 1.500 bestelbons getekend. In de Engelse fabriek waar het model wordt gebouwd, moet binnenkort een extra ploeg toegevoegd worden om de wachttijden niet te lang te laten aanslepen. Nochtans is de Qashqai geen prijsbreker, zonder daarom echt boven de concurrentie uit te torenen. Een 115pk sterke 1.6l benzinemotor kost minimaal € 18.750. Dat is een handvol euro's meer dan een Golf en dik € 1.000 bovenop wijlen de Toyota Corolla en € 1.500 bovenop de kostprijs van een Kia Cee'd, om slechts enkele concurrenten te noemen. De 108pk sterke 1.5l dCi dieselmotor wisselt pas vanaf € 20.750 van eigenaar. Een 2.0 dCi met 150pk die steeds rijker in de aankleding zit, moet Nissan minimaal € 24.750 opleveren. En een (zeer) rijkelijk uitgeruste versie als ons testexemplaar kost inclusief metaalkleur € 27.800.

Exterieur

De naam Qashqai verwijst naar een nomadenstam uit de woestijn die grenst aan de Zagros-bergketen in het zuiden van Iran. Nissan verwijst daarom naar het model met de term stads-nomade. Een avontuurlijke ingesteldheid die in de vormgeving kracht wordt bijgezet. Eerst en vooral in de afmetingen. Met z'n lengte van 4,31m, een breedte van 1,78m en vooral z'n hoogte van 1,61m nestelt het model zich tussen de conventionele hatchbacks en de compacte SUV's ‘à la Toyota RAV-4 en Hyundai Tucson' in. De centimeters gaan uiteraard op aan een meer in de hoogte georiënteerd interieur. Een groot deel ervan is evenwel ook gewoon lucht. De Qashqai heeft immers een bodemvrijheid van 20cm, die vergelijkbaar is met die van kleinere terreinwagens (als pakweg de Suzuki Grand Vitara). Nissan geeft zelfs een op- en afrijhoek op (van 19,2 en 30,2 graden respectievelijk), maar dat is -behalve een leuk detail voor de cijferfreaks onder ons- behoorlijk bij het haar gegrepen.

Aan de achterzijde kreeg de Qashqai lijnen die nogal wat verwijzingen naar de grote Murano bevatten. Dakrails, in stootvast plastic uitgevoerde wielbogen en grotendeels uit diezelfde kunststof vervaardigde bumperschilden zorgen voor een stoer uiterlijk. De neus heeft een dominant vormgegeven grille, waarin een groot Nissan-logo prijkt. In het verlengde ervan liggen bovenop de neus twee plooilijen die er wonderwel in slagen kracht te suggereren.

Interieur

Omdat de Qashqai hoger is dan een normale middenklasser, worden de passagiers meer in de hoogte geschikt. Van monovolumes weten we dat zulks meer beenruimte oplevert. Vooraan is er uiteraard geen gebrek aan plaats, maar ook achteraan zit je in deze nieuwe Nissan meer dan behoorlijk. En dan schiet er nog voldoende ruimte over voor 350l bagage. De achterklep is tot op de bumper uitgesneden, maar omdat die nu eenmaal wat hoger is dan bij een conventionele berline, moet je ook wat hoger heffen. Vanzelfsprekend kan de achterbank plat. Desgevallend laadt je tot 1.350l.

De zithoogte is in de Qashqai niet hoger dan in de meeste compacte monovolumes. Je hoeft dus niet te klauteren of je in het voertuig te hijsen. De zithouding is bijzonder verzorgd en zoals je dat van een nagelnieuwe wagen mag verwachten is de boordplank vrij van ergonomische kemels. De hogere zitpositie levert een verkeersoverzicht op dat -als we afgaan op de verkoopscijfers van al wat SUV en monovolume is- bijzonder gewild is. Toch heeft ook Nissan zich aan de belachelijk grote buitenspiegels laten vangen (conform een nieuwe Europese richtlijn) en die belemmeren soms zelfs het zicht.

De boordplank oogt verzorgt en modern, maar we hadden nog graag een meer doordachte materiaalkeuze gezien. De twee ronde wijzers (voor snelheid en toerental) huizen bijvoorbeeld in diepe zwarte kokers waarvan net te duidelijk is dat het plastic is. Wie diep in z'n buidel tast krijgt een navigatiesysteem dat nogal onsubtiel bovenin de middenconsole is gehuisvest. Perfect bedienbaar, maar omwille van invallend licht vaak slecht afleesbaar. Vooral in combinatie met het gigantisch grote panoramische dak dat het interieur in het licht doet baden. Een oplossing met een schaduwkap draagt onze voorkeur weg.

Veiligheid

De veiligheidsuitrusting aan boord van de Qashqai omvat de gebruikelijke collectie van zes plofkussens; frontale en zijdelingse exemplaren voor bestuurder en passagier en gordijnairbags over de ganse lengte. Om de gevolgen van een whiplash te beperken zijn de voorzetels uitgerust met actieve hoofdsteunen. Die worden door het lichaamsgewicht van de bestuurder bij een aanrijding achteraan vooruit geduwd om hoofd en nek te stabiliseren. ISOFIX bevestigingspunten voor kinderzitjes zijn standaard op de achterbank aanwezig.

De actieve systemen bevatten uiteraard een remkrachtverdeler. Die neutraliseert ook te brutale onder- of overstuurreacties wanneer in een bocht geremd wordt. Gezien het hoge(re) zwaartepunt van de Qashqai is dat geen overbodige luxe. Stabiliteitscontrole is enkel standaard op de tweeliterversies (benzine en diesel).

De EuroNCAP heeft nog geen Qashqai tot schroot herleid, maar we kunnen u het resultaat alvast verklappen. De Qashqai haalt vijf sterren. De Almera haalde in 2001 al een uitstekende score van vier sterren en deze nieuwe telg staat op een fonkelnieuw platform dat door veiligheidsspecialist Renault ook zal gebruikt worden voor de volgende generatie Mégane. We zijn minder optimistisch over het knuffelgehalte van de snuit.

Rijgedrag

Nissan heeft voor de Qashqai bijzonder rijkelijk uit het Renault-vaatje getapt. Het onderstel is voor 100% een synergie tussen beide automerken en de motor is van onvervalste Franse origine. Beschouw dat maar als goed nieuws, want de fiscaal vriendelijke 1.5l common-rail dieseleenheid levert 106pk en een koppel van 240Nm. Zoals de meeste moderne diesels geeft die niet thuis onder 2.000t/min (een irritant neveneffect van almaar strengere uitlaatgasnormen), maar daarboven komt de kleine viercilinder explosief tot leven. Vooral in eerste versnelling is dat eerder brutaal, want die is uitgesproken kort. Hogerop zijn de versnellingen bijzonder goed gespreid en goed afgestemd op het karakter van de motor. Je moet vaak schakelen om de diesel op een toerental te houden waarbij hij zich lekker voelt, maar de versnellingsbak voelt fris en strak aan. Wij maken daar dus geen probleem van.

Nissan heeft geen enkele maatregel onbenut gelaten om de Qashqai ondanks z'n conceptuele beperkingen, en dan bedoelen we vooral de hoogte, levendig over te doen komen. Het stuur is haast overbekrachtigd en kent een zeer uitgesproken rechtuitstand en ook de remmen komen ‘Frans' venijnig uit de hoek. Het resultaat is geslaagd, want samen met de ijverige diesel, voelt de Qashqai veel sneller en sportiever aan dan hij met z'n sprinttijd van 12,2 seconden en top van 174km/u eigenlijk is. Op goed wegdek is de ophanging comfortabel, maar om de koets in de bochten vlak te houden, monteert Nissan wel héél erg dikke antirolstangen. Zodra het wegdek slecht wordt, levert dat korte en oncomfortabele koetswerkreacties op. Nissan had wat ons betreft wat minder fanatiek mogen proberen de wetten van de fysica te snel af te zijn. Het verbruik van de diesel is een meevaller. Het opgegeven verbruiksgemiddelde bedraagt amper 5,4l. Het testverbruik van 7l/100km lijkt ons een zeer realistisch en goed resultaat.

Nog een woordje over de terreineigenschappen. Nissan geeft dan wel een op- en afrijhoek op, maar behalve in netjes geasfalteerde parkeergarages test u die beter niet uit. De Qashqai wordt voorlopig alleen op de voorwielen aangedreven (de vierwielaangedreven versies komen spoedig) en de ophanging is helemaal niet op een slechte ondergrond berekend. De bodemvrijheid van 20cm is een marge die u kan aanwenden om stedelijke obstakels als putten, boordstenen, verkeersremmers en vluchtheuveltjes te bedwingen.

Conclusie

Nissan schrapte voor de Qashqai zowel de Almera als de grotere Primera uit de catalogus. Dit ene model moet de klanten van beide modellen kunnen lijmen. Dat lijkt wonderwel te lukken. Tijdens het eerst kwartaal van dit jaar kozen niet minder dan 1.500 Belgen voor de stoer ogende Nissan met de onuitspreekbare naam van een Iraanse nomadenstam.

Het pakket dat Nissan aanbiedt vanaf € 18.750 (1.6 benzine, deze 106pk en 240Nm sterke 1.5 dCi is er vanaf € 20.750) rijmt dan ook trendy koetswerklijnen met een ruim en functioneel interieur en gezonde rijeigenschappen. De Qashqai is een SUV waarvan alleen de vorm van tel was (en op dit ogenblik enkel verkrijgbaar met voorwielaandrijving), maar dat stoort niet. De Qashqai 1.5dCi voelt voor een model dat 12,2 tellen doet over de sprint naar 100km/u zelfs verassend levendig en strak aan. Die stugge ophangingsarchitectuur wil u op een slechte ondergrond evenwel het leven zuur maken. Maar daarmee hebben we het voornaamste punt van kritiek op deze Qashqai wel gehad.