Nissan Pulsar 1.5 dCi

Inleiding

Herinner je je nog de Nissan Almera? Of de Primera? Twee modellen waarvan zelfs iemand met een chronische hoge bloeddruk het niet warm krijgt. De vervanger, van beide modellen, was de Qashqai. En dat was een briljante zet, want daar zat de massa wel op te wachten. Nissan nam er iedereen op snelheid en tegenwoordig heeft elk zichzelf respecterend merk zo’n SUV met familiematen in het gamma. En Nissan? Dat wil nu wel weer een vijfdeurs. Een herkansing, zeg maar. En dat wordt deze Pulsar.

What’s in a name

Een Pulsar is een neutronenster die lichtflitsen uitstraalt. En het is ook een nummer van Vangelis, die bij mensen die in de jaren tachtig tot wasdom zijn gekomen ergens als een spook door het collectieve geheugen waart. Vergeten, tot je er een flard van opvangt.

Voor Nissan wordt het vooral de terugkeer naar het erg competitieve C-segment. Met - daar gaan we van uit - geleerde lessen. Meer technologie, meer design en meer pit. Het motorengamma is dan wel gespeend van veel keuzemogelijkheden (bij aanvang is er slechts één benzine en één diesel), maar de motoren zijn best modern. De benzine is een 1.2 turbo met 115pk en de diesel is de overbekende 1.5 dCi die Renault inmiddels zowat overal in onderbrengt. Tot aan Mercedes toe. Er zijn een hoop versies van, maar hier wekt die 110pk op. En toch kunnen we al meteen zeggen dat niet z’n prestaties, maar z’n verbruik zich zullen ontpoppen tot voornaamste verkoopsargument. Want zeg nu zelf, 94g/km (aan CO2-uitstoot) of slechts 3,6l/100km, dat is toch echt krap. Benieuwd of er ook in de praktijk wat van overschiet? Wel, wij ook.

Gamma

Later komt er nog een 1.6l turbo benzinemotor aan te pas om de Pulsar tot pittiger prestaties te beqegen. Die zal 190pk opwekken. Nu is er dus een 1.2 die te koop is vanaf € 18.890 terwijl de diesel van eigenaar zal wisselen voor niet minder dan € 20.690. Aan het testexemplaar hangt een een prijskaartje van € 26.965.

Het aanbod is verdeeld over twee uitrustingsniveaus en twee ‘editions’. De Visia wordt de instapper en is voorzien van onder meer een manuele airco, elektrische ruitbediening en Bluetooth. De Acenta heeft bijvoorbeeld een automatische klimaatregeling en meer koetswerkelementen in lakkleur, net als 16-duims lichtmetaal. Het is echter pas in de twee ‘Editions’ dat de snufjes worden opgestapeld. Zaken als een automatisch noodremsysteem, 360° camera en navigatie vinden we daar.

Exterieur

Nissan mikt met de Pulsar nogal onomwonden op een publiek dat wat meer centimeters wil dan het B-segment biedt. Hij is dan ook al 4,39m lang. De koets is gedrapeerd bovenop het B-Plus-platform van de Renault-Nissan alliantie. Dat is in oorsprong een bodemplaat voor het B-segment, maar kan wat verder worden uitgerekt. Hier bedraagt de afstand tussen beide assen al 2,70m, wat deze nieuwe Nissan meteen één van de koplopers maakt. De wielbasis is in aanzienlijke mate bepalend voor de binnenruimte, waar we in de volgende rubriek op terugkomen. In deze rubriek levert het in elk geval al ver naar de hoeken gedreven wielen op. Een zelfzekere pose is het resultaat.

Nissan wierp met recente creaties het juk van de flauwe middenmoot van zich af. Kijk maar eens naar de gewaagde Juke. Hier wordt op dat vlak gas teruggenomen, maar je ziet er met wat goede wil nog wel steeds de lijnen van onder meer de Qashqai en de nagenoeg identieke X-Trail in. Een v-vormige neus en boemerangvormige lichten. Ook achteraan trouwens, waar je ook een grote kofferklep vindt. Erachter zit 385l koffervolume en natuurlijk kan de bank plat - tot er 1.395l in kan. De vloer is in zo’n geval niet geheel vlak. Maar erg karaktervol? Neen, laat ons elkaar niets wijs maken. Je zou op de neus net zo goed een logo van Toyota of Hyundai kunnen kleven en niemand zou onraad ruiken.

Interieur

Eigenlijk is de Pulsar net een tikkeltje hoger dan een gemiddelde auto uit het C-segment. Het was een trend enkele jaren geleden, maar de jongste jaren stappen de autoconstructeurs meer en meer af van dat halfhoge concept. Vooral omdat een lager frontaal oppervlak een gunstige weerslag heeft op het verbruik. De Pulsar doet dat niet, dus je zit wat hoger dan in pakweg een nieuwe 308 of VW Golf. Enkele centimeters hooguit, maar toch. De rijhouding is erg goed, maar het stuur zit ook hier weer niet recht voor je neus. Het staat een tikkeltje gekanteld.

Een hele hoop centimeters is wat je kan scheppen ter hoogte van de achterbank. Het plaatsaanbod is er ronduit gigantisch. De beenruimte (69cm) is er 12cm méér dan het gemiddelde van het segment. Twaalf centimeter! En de zetels zitten allemaal best goed. Vooraan en ook achteraan.

Nissan heeft z’n best gedaan om de Pulsar met een hoop technologische snufjes te injecteren en we geven toe, ze werken best goed. Maar van de binnenruimte wordt je toch echt niet vrolijk. Weinig originaliteit. Geen, eigenlijk. En de materiaalkeuze en de sierlijsten roepen evenmin superlatieven op. Het oogt zelfs wat goedkoop.

Veiligheid

Elke Pulsar beschikt over 6 airbags, gordelspanners op alle zitplaatsen en de gebruikelijke mikmak aan elektrische drieletterwoorden. ABS, ESP, ASR en ga zo maar door. Om maar te zeggen dat de tractie en stabiliteit van het voertuig ten allen tijde bewaakt worden, of je dat nu wil of niet.

Nissan pakt daarnaast uit met een indrukwekkend arsenaal nieuwe snufjes. Of toch op z’n minst vernieuwend binnen het segment. Dat luistert dan naar ronkende namen als Nissan Safety Shield. In de praktijk komt het erop neer dat de Pulsar zelf in de remmen gaat bij obstakels, dat hij bewegende objecten opmerkt, de dode hoek in de gaten houdt en je op je rijstrook helpt te houden. Alles in deze laatste paragraaf vind je hoger in het gamma of in de optielijst.

Rijgedrag

Naar verwachting zal de 1.5l viercilinder dieselmotor in onze contreien het gros van de bestellingen voor z’n rekening nemen. Die centrale is erg bekend - ze is afkomstig van Renault en levert in dit geval 110pk en 260Nm. De eenheid is doorgaans goedgemanierd, discreet en zuinig. En hier is dat niet anders. Niet alleen pakt de Pulsar uit met een erg competitief verbruikscijfer van 3,6l/100km en 94g/km CO2, maar hij blijkt ook in de praktijk zuinig. Tijdens de testrit realiseerden we een verbruiksgemiddelde van 5,2l/100km. Iets wat toch al een hele tijd geleden was.

De structuur van de Pulsar is samengesteld uit bestaande evenementen. De motoren en de stuurkolom zijn afkomstig van de Qashqai, de ophanging van de Leaf. Dat laatste was misschien niet de beste keuze. Het model presteert dan wel erg correct met een wat wollige demping - het heeft het niet zo begrepen op pittige dwarsrichels. Nissan roept de elektronica ter hulp om het onderstuur te beperken - het inmiddels gekende slepende remschijfje aan de binnenkant van de bocht. En je stelt je de vraag wat het zou zijn, mochten ze het niet doen. De cijfers zijn nog net verteerbaar (een top van 190km/u en en sprinttijd van 11,5 seconden) maar de besturing is vaag, het stuurgevoel is onbestaande en het weggedrag is zo voorspelbaar als verkiezingsgekibbel. Wie dus concludeert dat de Pulsar correct rijdt heeft het goed begrepen. Net zoals wie denkt dat hij niet prettig rijdt. Dat laatste is erg raar, want er is nog nooit een klant gaan lopen omdat een auto te veel rijplezier bood. En toch is het een trend.

Conclusie

Nissan heeft nog eens goed naar z’n productportfolio gekeken en is tot de conclusie gekomen dat het niet zonder compacte hatchback kon. Dat dacht het bij de introductie van de eerste generatie Qashqai wél, want die moest zowel de Almera als de Primera doen vergeten. Dat product werd een groot succes, maar als we de autobouwer mogen geloven is er nog steeds heimwee naar een conventioneler model. Dat is deze Pulsar, die als 1.2 benzine (met 115pk) te bestellen is vanaf € 18.890 en met een 1.5 dieselmotor leverbaar is voor minimaal € 20.690. Zeventig procent van de klanten in het segment kiest voor de diesel, net als wij voor deze uitgebreide kennismaking.

Terug naar de Almera?

Wie aan de Almera terugdenkt haalt zich misschien een auto voor de geest die betrouwbaar, correct en ruim was, maar niet noodzakelijk de zinnen begeesterd. Deze Pulsar doet z’n best om opwindend over te komen, maar helaas - hij is het niet. Het weggedrag is voorspelbaar onderstuurd en de prestaties zijn gemiddeld terwijl het uiterlijk eigenlijk ook niet echt blijft hangen. Het had net zo goed een Hyundai of een Toyota kunnen zijn. Ook op vlak van rijgedrag, al blijft de Renault-diesel wel een pareltje dat aangename loopeigenschappen combineert met een erg laag reëel verbruik. 3,6l/100km volgens de constructeur en 5,2l/100km tijdens onze tests.

Voor het verstand

De Pulsar mag het hart dan niet zo veel bieden, het verstand kan hij wel aanspreken. Hij is conservatief in z’n rijhouding die enkele centimeters hoger is en dus een goed overzicht biedt. De binnenruimte is erg ruim en ter hoogte van de achterbank is er zelfs exceptioneel veel plaats. De uitrusting is meer dan behoorlijk en wie zich wil laten gaan in snufjes en veiligheidsuitrusting zal zich bij het zien van de optiepaketten en hogere uitrustingsversies in de handen wrijven. Op papier klopt de Pulsar helemaal. Vanaf 3 oktober is hij te koop.