Mercedes C63 AMG

Inleiding

Het is bij tijden spijtig dat we binnen het vast stramien van een website niet kunnen uitpakken met dikke titels. Dan hadden we hier kunnen uitpakken met frasen als "Wolf in Schaapskleren" of "De Soundtrack van het Jaar" en zo kunnen we er nog enkele tientallen verzinnen. Neen, we moeten het stellen met C63 AMG. Gelukkig onthult ook dat héél wat. We voelen immers de Mercedes C-Klasse, een model dat doorgaans perfect dienstdoet als zakenauto en perfect kan dubbelen als gezinswagen, in z'n meest irrationele vorm aan de tand. De door AMG onder handen genomen berline heeft een 6,3l dikke V8 onder de kap en ging door de handen van huistuner AMG. Dat kan u in één oogopslag uit de naam afleiden. De creatie moet het inmiddels gevestigde waarden als de BMW M3 en Audi RS4 moeilijk maken, en mag ook meteen opboksen tegen de nieuwe Lexus IS-F.

Mercedes' timing voor de lancering van deze AMG is zo slecht nog niet. Audi heeft z'n nieuwe RS4 nog niet klaar, al hebben de heren uit Ingolstadt beloofd dat het niet lang meer zal duren. Momenteel is de Audi A4 RS4 Cabrio, gebaseerd op de vorige generatie A4, de enige telg de maat van de C63 kan nemen. Maar die kost minstens € 88.680, terwijl deze vierdeurs al vanaf € 73.447 de uwe wordt. BMW's M3 (waarvan het uitgebreide eveneens terug te vinden in het Auto55.be testarchief) wisselt in z'n vierdeursuitvoering al vanaf € 69.450 van eigenaar. Wie dacht dat Lexus zich als prijskraker zou opstellen komt enigszins bedrogen uit. De IS-F is er pas vanaf € 72.460. Dat laat zich makkelijk verklaren door de uitrustingspolitiek van Lexus. Want de IS-F geniet een rijkelijke uitrusting. Bij de Duitsers hanteren we liever de term ‘correct'.

De uitrusting van deze vierdeurs met Ster is gebaseerd op het uitrustingsniveau Avantgarde. Wil je de uitrusting op het niveau van de testwagen tillen dan voorzie je best budget voor (onder meer) een navigatiesysteem, parkeerhulp, metaalkleur, Nappa leder, een hele zwik extra veiligheidsuitrusting (waarover meer bij veiligheid), verwarmde voorzetels, elektrisch schuifdak... Totale prijs? € 88.328,79 U houdt er ook best rekening mee dat de staat u voor het inschrijven van een dergelijk voertuig éénmalig € 4.957 aanrekent en elk jaar € 2.629,57 rijtaks int.

Exterieur

Voor de goede orde vertellen we u nog eens dat deze C in vergelijking met z'n voorganger 4cm breder werd en in de lengte 5,5cm groeide. Bij deze test gaat wat meer aandacht uit naar de vormgeving. Deze nieuwe generatie kent een klassieker lijnenspel dan z'n voorganger met dubbele versmolten ovalen koplampen. En dat lijkt wind in de zeilen van de AMG-mensen. Want deze C heeft erdoor van nature een assertievere pose gekregen, terwijl z'n voorganger uitgesproken elegant was.

Deze AMG is gebaseerd op de Avantgarde-uitvoering, waarvan z'n specifiek smoelwerk met grote Ster op de grille het meest in het oog springende kenmerk is. AMG vervangt het radiatorrooster evenwel door een radiatorrooster met twee verchroomde lamellen. De voorbumper heeft grotere luchtdoorstroomopeningen. De zijdelingse kieuwen zorgen voor een betere oliekoeling en je hebt recht op een specifieke onderschort. De motorkap kreeg twee powerdomes die de kracht van de potige achtcilinder eronder moeten benadrukken. Een stijlelement dat je ook van binnenin kan opmerken.

De flank krijgt zijschorten, uiteraard vallen de specifieke 18-duims lichtmetalen AMG-velgen op en als je daarvoor blind zou zijn, doet het "6,3 AMG"-logo wellicht wel een belletje rinkelen. Achteraan vinden we een discreet koffervleugeltje, een diffuser en natuurlijk vier ovalen uitlaatstukken.

Interieur

We hebben ons eerder al uitgebreid over de binnenruimte van de C-Klasse gebogen. Ditmaal concentreren we ons op de wijzigingen die AMG aanbracht. En de meest confronterende zijn de sportkuipjes. Het voorste zitmeubilair bestaat uit één stuk. De hoofdsteun is dus geïntegreerd. Dat belemmert het zicht voor de achterste passagiers een beetje maar ze zitten zo lekker dat we dat niet aan ons hart laten komen. Bovendien hebben de achterste inzittenden nog geen reden tot klagen. De rug van de voorste kuipzetels heeft immers uitsparingen voor de knieën, en dat is eerder zeldzaam. De achterbank is dus net zo bruikbaar als bij de modellen waar geen AMG op de koffer prijkt. Achteraan is de vormgeving van de bank overigens niet anders. Als je daar tijdens snelle bochtencombinaties op je plaats wil blijven zitten, trek je de gordel dus beter strak. Ook de koffer boet niets aan functionaliteit in. Die is nog steeds 485l groot, wat 30l meer is dan bij de voorganger. En voor een sedan -want alles is relatief natuurlijk- is de laadopening ook respectabel.

Terug naar voor, waar we onze verrukking over de instelmogelijkheden van de kuipzetels, waarvan je ook de breedte kan aanpassen, nauwelijks onder stoelen of banken kunnen steken. Voor je neus krijg je een klein sportstuurtje met afgeplatte rand. Dat ziet er erg gelikt uit, maar die platte onderrand vereist wel een correcte stuurmanipulatie. Anders grijp je vroeg of laat in het ijle op een moment dat je dat echt niet goed uitkomt. Achter het stuurwiel pronkt de door AMG aangepaste wijzerplaat. Daarop had de toerenteller wat ons betreft een meer prominente rol mogen aannemen. En toch, ook een snelheidsmeter tot 320km/u gooit grote ogen. Als je nog tapijten, deurdrempels en aluminium pedalen aan het recept toevoegt, is de transformatie tot AMG compleet. De boordplank en instrumenten zijn dus afkomstig uit dertien-in-een-dozijn C-Klasses. En als je het ons vraagt, is dat hoe het hoort. Deze C verliest zichzelf niet in overdreven drukdoenerij. Dat heeft hij niet nodig.

Veiligheid

Rijgedrag

Je kan er niet omheen: deze C heeft een gigantisch blok tussen de voorwielen. Met een slagvolume van 6.208cc is het veruit de grootste centrale die leverbaar is in een auto uit dit segment. Hij is een stuk groter dan de geblazen 5,5-liter die in de vorige generatie de dienst uitmaakte. Een keuze die ongetwijfeld te maken heeft met almaar strenger wordende uitstootregels. Het levert de C alvast de beker voor het meeste vermogen op. Bij 6.800 toeren laat de dikke achtpitter immers 457 paarden op de achtertrein los. En bij 5.000 krukasrotaties per minuut piekt de trekkracht op liefst 600Nm. Geen van de in de inleiding vernoemde concurrenten realiseert dergelijke cijfers. Die blijven doorgaans steken op zo'n 420pk. De cijfertjes liegen er niet om. De sprint duurt amper 4,5 tellen en de naald werkt zich wel héél enthousiast naar de begrensde 250. We zijn ronduit lyrisch over het geluid dat met al dat geweld gepaard gaat. De constructeurs moeten zich ook daar om almaar strengere normen wringen en dat heeft Mercedes als de beste gedaan. Je krijgt er kippevel van.

Mercedes AMG hanteert voor deze C een opvallend eenvoudig recept. Het vermogen wordt via een zeventrapsautomaat (7G-Tronic met aangepaste sturing en een heerlijke tussengasfunctie) versluisd. Je kan schakelen met lepels aan het stuurwiel, waar je je gegarandeert ergert aan de reactietijd van die dingen, ook al is het al veel beter dan voorheen. Het is ook volstrekt overbodig, want de standaard comfort- en sport-programmas van de schakeldoos werken feilloos. En daar komen we eigenlijk tot de essentie. Mercedes biedt géén instelbare ophanging aan, noch functies die de motorrespons of versnellingsbak beïnvloeden. Maar alles klopt. De ophanging is uiteraard stug en sportief, maar tegelijk opvallend efficiënt en goed gedempt. Het gaspedaal is goed doseerbaar, de remmen (met vooraan 360x36 schijven en achteraan 330x26 exemplaren die steeds geventileerd en geperforeerd zijn) tonen zich bij normaal gebruik -voor zover zoiets bestaat, maar we hebben ze niet op circuit getest- onvermoeibaar en het stuur is zo commincatief dat je altijd weet wat het onderstel aan het uitmeten is.

De stabiliteitscontrole laat zich in twee stappen geheel uitschakelen, en dan kan je alle trossen losgooien. Om tot de conclusie te komen dat de C zich bijzonder voorspelbaar gedraagt, zelfs als je de apex van de bocht door het zijruitje ziet naderen. En als je je medeweggebruikers liever geen trombose bezorgd door een driftend op af te gaan, activeer je de veiligheidssystemen. Zelfs bij regenweer weigert de C63 AMG dan een stapje opzij te zetten. Je kan er perfect de kinderen mee ophalen aan de schoolpoort, zonder ook maar iemand voor de borst te stoten. En ook dat is belangrijk. Groene jongens zal je niet meteen tot je beste vrienden moeten rekenen. Niet dat er veel vuiligheid uit de vier muzikale eindpijpen komt (een 2pk zal ongeveer vier keer zoveel rommel uitstoten), maar het verbruik is uiteraard aanzienlijk. En dat geldt dus ook voor de CO2-uitstoot. De constructeur beweert dat de gemengde cyclus moet lukken met 13,4l. Bij ons was dat steevast meer dan 20 liter. Ach ja, we hebben ons wat laten gaan en je kan toch niet verwachten dat je zoveel plezier zomaar in de schoot wordt geworpen. Als je wakker ligt van de stijgende brandstofprijzen, kies je beter voor een potente diesel. Die voor de duidelijkheid niet in de buurt komt van de sensatie van deze AMG.

Conclusie

Ook in het segment van de superberlines is het tegenwoordig met de ellenbogen werken. Deze C63 AMG moet het inmiddels opnemen tegen de Audi RS4 (we wachten nog op de nieuwe generatie), de briljante BMW M3 (zie ons testarchief) en nieuwkomer Lexus met de IS-F. Z'n basisprijskaartje van € 73.447 torent alvast boven dat van de momenteel beschikbare concurrenten uit, terwijl de uitrusting niet meer dan correct is. Maar de C heeft met z'n 6.208cc's dikke V8 niet alleen de grootste, maar ook de krachtigste motor in huis. 457pk en 600Nm zijn voldoende voor een sprinttijd van 4,5 tellen en een begrensde top van 250km/u. T'is genoeg om de M3 alle hoeken van de kamer te tonen. Maar de Beemer toonde zich ten allen tijde voorspelbaar en controleerbaar. Gelukkig voor Mercedes heeft het ook die discipline onder de knie. AMG kiest voor een niet instelbare ophangin en een zeventrapsautomaat van het conventionele type. En toch tovert het daarmee een auto uit de hoed die net zo goed kan dienen voor een comfortabele en discreter rit als dat hij hevig driftend rubber naar het hiernamaals stuurt.

De C63 krijgt een specifieke binnen- en buitenaankleding. En die is voor kenners in beide gevallen niet mis te verstaan. Maar ze is tegelijk discreet genoeg om op het juiste moment onder de radar door te glippen. Ook dat is een kunst. Wie regelmatig het onderste uit de kan wil, koopt best meteen aandelen in een raffinaderij, want er verdwijnt nogal wat door de cilinders. Groene jongens kunnen daar ook niet goed tegen. De inzittenden zullen het niet aan hun hart laten komen. Zij worden met uitstekend meubilair verwend en met de beste zorgen omgeven. De vieligheidsuitrusting is van huis uit meer dan correct (o.m. zeven airbags en een ganse elektronicawinkel). En je kan ze bovendien nog gevoelig uitbreiden. We zouden wat kunnen zeggen over de prijs van de opties, al maakt dat voor de klant van dit type auto's wellicht weinig uit.