Mercedes C Sport Coupé 220 CDI

Inleiding

In navolging van BMW besliste Mercedes om haar C-klasse aan te bieden in compacte vorm. De sportief gelijnde driedeurs heet Sport Coupé en krijgt een voor Mercedes ongekend originele en gedurfde achterpartij. BMW en Mercedes zullen ongetwijfeld hun eigen oorlog voeren, maar ze zullen even goed klanten proberen aantrekken die in eerste instantie voor bijvoorbeeld een Audi A3 of een klassieke tweedeurscoupé kiezen. Het zou ons trouwens niet verbazen dat ook Audi of Volvo een compacte A4 of S40 met coupé-allures in elkaar zou steken. Dat zowel de 3-reeks Compact als de C-klasse Sport Coupé hun achterwielaandrijving behielden is natuurlijk geen toeval.

Mercedes verkoopt de SC voorlopig met 2-liter van 129pk (C180) en dezelfde 2-liter met compressor (C200 Kompressor) van 163pk. Het topmodel is voorlopig de 2.3 met compressor van 197pk (C230 Kompressor). De 2.2 CDI (C220 CDI) van 136pk is momenteel de enige diesel. Het ziet er niet naar uit dat Mercedes snel zescilinders zal inplanten. De Sport Coupé zal namelijk al genoeg klanten van de duurdere en vooral oudere CLK afsnoepen, en men wil de CLK nu ook niet meteen alle troeven ontnemen. Tuner AMG zit in ieder geval al op hete kolen om zijn fantasie op de SC los te laten.

Wij reden met de 220 CDI die voor een minimumbedrag van 1.094.837 BEF of 27.140,3 EURO de deur uitvliegt. Hij werd rijkelijk aangekleed met metaalkleur (33.000 BEF of 818 EURO), lederbekleding (79.400 BEF of 1.968 EURO), vijftrapsautomaat (84.151 BEF of 2.086 EURO), Thermotronic klimaatregeling (95.672 BEF of 2.369 EURO), een VV2 alarm (20.891 BEF of 518 EURO), zijdelingse airbags achteraan (16.693 BEF of 414 EURO), radio/Cd (28.700 BEF of 712 EURO) en de Evolution sportkit van AMG (165.812 BEF of 4.110 EURO). Zo komen we aan een totaal kostenplaatje van 1.619.156 BEF of 40.138 EURO, 48% hoger dan de initiële prijs.

Exterieur

De Sport Coupé behoudt op het eerste zicht de snuit van de klassieke C-klasse, maar toch werd hij op discrete wijze hertekend. Elk koetswerkpaneel is specifiek voor de compacte C-klasse. De pure coupélijn wordt bepaald door de 20mm lagere daklijn, de verlengde overhang vooraan en de ingekorte overhang achteraan. Toch is het vooral de achterpartij die de aandacht trekt. Ze valt namelijk behoorlijk op en is bijzonder ongewoon voor de Duitse prestigeconstructeur. Een schuine achterklep met geïntegreerde spoiler maakt het coupésilhouet compleet. Mercedes opteerde ervoor om geen achterruitenwisser te monteren, want die zou de vloeiende koetswerklijn breken. Gelukkig ondervind je van die afwezigheid geen hinder bij regen, want de luchtstroom werd erg goed bestudeerd. De C berline pronkt met de beste Cx uit zijn klasse (0,26), maar de Sport Coupé hoeft nauwelijks onder te doen (0,29).

Een optioneel panoramisch glazen dak maakt de look van de SC compleet. Vanaf de vooruit tot de spoiler (en zelfs een klein stukje eronder) loopt dan een glazen verbinding door. Het stuk dat als dak dient is uitgevoerd in donker getint glas. Twee bewegende delen kunnen open. Het eerste zorgt voor een goede windgeleiding. Het tweede deel schuift langs buiten open zodat de hoofdruimte onaangeroerd blijft.

Onze testwagen werd voorzien van het Evolution AMG-sportpakket. Deze optie bestaat uit 4 grote 17duims alu velgen met brede banden (225/45 R17 vooraan, 245/45 R17 achteraan), een sportophanging (-15mm vooraan en Ő5mm achteraan), deurkrukken in koetswerkkleur, een uitlaatsierstuk en door AMG sportiever vormgegeven bumpers. De voorbumper krijgt dan ingewerkte mistlichten. Bij het opentrekken van het portier merk je dan alu inzetjes op de deurdrempels, een sportief multifunctioneel en met leder omrand 3-spaaksstuur, sportpedalen en een pookje dat overtrokken werd met leder. Op de vloermatjes met gekleurde rand staat Evolution geschreven.

De 3-reeks Compact-aanvaller is standaard uitgerust met een tirefit-systeem dus is er in de koffer plaats voor 320 liter bagage. Met een neergeklapte bank kan dat oplopen tot 1100 liter. Wie bedankt voor zo’n bandenreparatiekit krijgt een thuiskomertje. Hij zal zich dan wel moeten tevreden stellen met een iets kleinere koffer.

Interieur

De Sport Coupé neemt op de afdekkap van het instrumentarium na de boordplank van de gewone C-klasse grotendeels over, waardoor je snel vertrouwd raakt met het interieur. Het instrumentarium is bijzonder beperkt voor de sportiefste variant en meer dan de snelheid, toerental en benzinepeil vind je op de wijzertjes niet terug. De voorstoelen zijn specifiek voor de Sport Coupé en passen beter bij filosofie van het model. Omdat ze voor een goede steun zorgen kunnen de dynamische kwaliteiten van de wagen optimaal worden aangesproken. Traditiegetrouw zijn de afstelmogelijkheden van de zetels en het stuur van die aard dat ze een uitstekende rijhouding toelaten. De chauffeur ondervindt alleen hinder bij het instellen van de lendensteun. De draaiknop zit zo dicht tegen de centrale console dat het haast onmogelijk is om het ding te bedienen. Het zicht rondom is omwille van het concept niet erg fantastisch maar de spiegels vangen dit euvel goed op. De A-stijl is vrij omvangrijk en zit in de bochten wel eens in de weg. Omdat de Sport Coupé maar gehomologeerd is voor 4 personen telt de achterbank maar 2 driepuntsgordels. De achterste inzittenden verloren amper 6mm knieruimte ten opzichte van de sedan. Ook in de breedte kromp het interieur maar omdat je nooit met meer dan twee mensen achterin zit is dit geen probleem. De instap naar achteren verloopt erg vlot dankzij grote portieren en voorzetels die dankzij een easy-entry systeem erg ver naar voor wegschuiven en kantelen. Wanneer de achterbank niet bezet is kunnen de hoofdsteunen wegklappen.

Hoewel de aankleding specifiek is, blijft het hele Mercedes-interieur in materiaalkeuze vrij saai en inspiratieloos. Het weerhoudt de constructeur er in ieder geval niet van om het prima in elkaar te schroeven. Ondanks de stugge ophanging trilt, kraakt of piept niets in de C Sport Coupé. Alleen de hoedenplank durfde hierop een uitzondering maken. Er zijn ook geen storende mechanische-, rij- of rolgeluiden die de rust verstoren. Mercedes bekleedde de wielkasten met polyethyleenmatten met ingewerkt polypropeen. Die materialen hebben de eigenschap steentjes en bandenlawaai beter te absorberen en dat hoor je (niet). De motor hoor je alleen bij de hoogste toeren en áls hij zich dan al laat horen, denk je er zeker niet aan dat dit eigenlijk een diesel is.

Ondanks de strakkere dempers van de sportophanging filtert deze kleine C oneffenheden doeltreffend maar stug weg. Aan boord blijft het comfort van goed allooi, iets wat voornamelijk toe te schrijven is aan het goed in toom houden van de koetswerkbewegingen. De standaarduitrusting van het basismodel is bezwaarlijk slecht te noemen, maar toch moet voor een aantal zaken (zoals automatische airco (Thermatic of Thermotronic), regensensor, elektrisch inklapbare spiegels, radioij) worden bijbetaald. Stuk voor stuk dingen die gezien de geëmancipeerde basisprijs best standaard mochten zijn. Wie eenmaal beslist heeft om een comfort airco Thermotronic te bestellen -zoals op onze testwagen- zal het zich niet beklagen, want het systeem werkt schitterend. Ook de passagiers achteraan kunnen er rechtstreeks van meegenieten dankzij extra verluchtingsmonden.

Veiligheid

Stuttgart stuurt de Sport Coupé de baan op met een uitgebreide veiligheidsuitrusting. Op alle modellen zit ABS met remkrachtverdeler en BAS remassistentie. Ook een antispinsysteem (ASR) en ESP stabiliteitscontrole zijn standaard. Inzittenden kunnen bij een ongeval terugvallen op 2 frontale airbags, 2 zijdelingse en gordijnairbags. Zijdelingse airbags achteraan zijn in optie beschikbaar. De passagierszetel vooraan detecteert een kinderzitje en schakelt indien nodig de airbag uit. De vier driepuntsgordels krijgen elk gordelspanners met spankrachtbegrenzers.

De licht hertekende ellipsvormige lichtblokken werpen voldoende licht op de weg. In tegenstelling tot de berline zijn gasontladingslampen (nog) niet mogelijk.

Rijgedrag

De 2.148cc grote diesel met common rail voeding en Bosch EDC-sturing, dubbele bovenliggende nokkenas en 4 kleppen per cilinder levert in België omwille van fiscale voordelen 136pk. Elders in Europa zijn dat er 143. Het vermogen komt vrij bij 4.200t/min, het koppel bleef onaangeroerd met 315Nm tussen 1.800 en 2.600t/min. De C-klasse Sport Coupé is er 220km/h snel door en na 10,3 seconden wijst de naald 100km/h aan. Mercedes kondigt een gecombineerd normverbruik aan van 6,2 liter per 100km. In dagelijkse omstandigheden schommelt het verbruik tussen een knappe 7,2 en 8,2 liter diesel. De tank is 62 liter groot waardoor de autonomie tot ruim 750km kan oplopen. Bovendien moet de diesel in gunstige omstandigheden pas om de 40.000 km even bij de garage langs, en da’s meer dan behoorlijk.

De pk’s en het koppel geven de Sport in combinatie met de vijftrapsautomaat een gezonde dosis vitaliteit en nog meer souplesse. De automaat is naar goede gewoonte gebruiksvriendelijk en schakelt met zachte overgangen die het soepele karakter van het geheel nog beter in de verf zetten. Toch is het niet al goud wat blinkt. Bij het wegaccelereren uit stilstand bleek de automaat in eerste nogal traag aan te pakken. In de winterstand, waar de automaat in tweede verhouding vetrekt, is dat normaal. Met de door ons gekozen normale stand had het geheel sneller moeten zijn.

Het stuur heeft een sterk uitgesproken rechtuitstand, maar heeft vreemd genoeg toch wat hulp nodig om zichzelf bij lage snelheden tijdig te centeren. Op de hoeveelheid feedback valt dankzij de nu ook door Mercedes algemeen toegepaste tandheugelbekrachtiging niets aan te merken. De C Sport Coupé laat zich bovendien voldoende neutraal sturen, met een neiging tot onderstuur. We kunnen overigens vermoeden dat dat onderstuur met iets minder breed schoeisel (dus zonder het AMG-pakket) op de aangedreven achterwielen wat later optreedt. Als het mis zou lopen is er natuurlijk altijd nog het standaard gemonteerde ESP-systeem dat tussenkomt. En daarmee zijn we wat ons betreft aan het teerste punt van de Sport Coupé gekomen. Het systeem is uitschakelbaar, en uit is naar onze mening meteen de beste stand. De electronica komt namelijk veel te snel en veel te radicaal tussenbeide. Nog voor je als bestuurder door hebt dat het ook maar enigszins mis zou kunnen gaan, grijpt die in. Het ESP zorgt ervoor dat de wagen compleet rechtdoor gaat, ongeacht de stand van het stuurwiel. Hoewel we intussen wel wat gewoon zijn, schrokken we ons een hoedjeij Waar de veiligheid zit in het compleet nodeloos rechtdoor sturen van wagens is ons een raadsel. Toegegeven: als je ervan uitgaat dat de bestuurder op compleet het verkeerde moment vol in de ankers gaat en daarbij nog fors afdraait naar een kant die hij eigenlijk niet opwil, kan het systeem inderdaad erger voorkomen. Eerlijkheidshalve moeten we even bedenken dat ook hier de wel zeer brede achterbanden de balans wat kunnen verstoren, dus het hoeft op de andere versies allemaal zo’n vaart niet te lopen. Ga er evenwel niet van uit dat het geheel een ander karakter krijgt omwille van die 2 streepjes rubber.

Dat de Mercedes in oorsprong op een meer dan gemiddelde grip en stabiliteit kan rekenen komt tot uiting in het remgedrag. Met de door de constructeur gemonteerde 300mm geventileerde schijven vooraan en 278mm volle schijven achteraan is het geheel tot indrukwekkende vertragingen in staat. Ook op de uithouding is niets aan te merken.

Conclusie

De Duitse constructeur levert met de C Sport Coupé naar goede gewoonte een wagen af die kwaliteit en afwerking hoog in het vaandel draagt. Met de voor Mercedes gedurfde vormgeving brengt hij ongetwijfeld verfrissing en verjonging in het gamma. Spijtig wel dat diezelfde drang naar originaliteit niet in het interieur werd doorgezet. De Sport kan rekenen op enkele goed uitgebalanceerde benzinemotoren en de zeer vlotte 2.2 diesel uit onze testwagen. De basisprijs is gezien het geviseerde publiek niet echt een probleem, maar toch vinden we dat de lijst met standaarduitrusting langer had gekund. De tussenkomsten van het ESP-systeem zijn zonder meer het zwakste punt, temeer omdat over wegligging en de stabiliteit met het systeem uitgeschakeld absoluut niets slecht valt te vertellen. Van de door de driedeurs neergezette vertraging waren we onder de indruk.