Lexus CT200h

Inleiding

Als een auto op trendgevoeligheid gequoteerd zou kunnen worden, dan scoort de nieuwe Lexus CT200h alvast over de hele lijn. De wereld en Europa in het bijzonder doet aan downsizing. Dat betekent dat grotere auto's stilaan wat aan populariteit inboeten. Maar omdat we niet graag water bij de wijn doen op vlak van uitrusting of afwerking zijn almaar meer compacte auto's afkomstig van zogeheten "premium"-constructeurs. Kijk maar naar het succes van de Audi A3 of BMW 1-Reeks. Het segment groeide in ons land van 16.700 stuks in 2009 naar meer dan 21.000 eenheden in 2010. En dan is er natuurlijk de grotendeels door de overheid gestuurde trend om almaar uitstootvriendelijker auto's te kiezen. De Lexus CT200h bespeelt al bovenstaande snaren en wordt door de Japanners lijnrecht tegenover de eerder genoemde Duitsers geplaatst. De invoerder hoopt er dit jaar 870 stuks van te verkopen, of ongeveer 4% van het segment. Dat lijkt weinig maar voor Lexus zou dat een verdubbeling van de afzet betekenen.

De instapversie wisselt van eigenaar vanaf € 28.900 en is de enige die een uitstoot van 87gr/km laat optekenen. De beter uitgeruste versies hebben een uitstoot tot 94gr/km en kosten tot € 40.740. Dan nog is de Lexus telkens dik € 1.000 goedkoper dan een vergelijkbaar uitgeruste 118d of A3 2.0 TDI, maar dat verschil loopt verder op door de fiscaliteit. Een grotere fiscale aftrekbaarheid (90%) voor bedrijven, lager voordeel in natura voor werknemers en ecokorting tot 15% voor particulieren. Z'n enige handicap blijft de benzinekrachtbron die veel vlootbeheerders weren ook al is daar niet altijd een reden voor.

Exterieur

Hoewel Lexus zich nog niet eerder waagde aan een vijfdeurs, of een model met dergelijk compacte afmetingen, is deze 4,32m lange, 1,76m brede en 1,44m hoge creatie wel onmiddellijk als een product van de fabrikant herkenbaar.

Vooral de neus is typerend, met z'n hoog ingeplante lichtunits en lager gepositioneerde radiatorgrille en ertussen een plooilijn die doet denken aan de rondingen van een vrouwenlichaam. De grotendeels heldere achterlichtunits zijn eveneens verbonden met het merk. Dat betekent echter niet dat de CT200h daarom bulkt van het karakter, want de flanken kan je dan weer het best omschrijven als ‘generisch' ondanks de aanwezigheid van een achterruit met gecamoufleerde c-stijl.

De afwerkingsgraad van het koetswerk is hoog, zoals dat past bij een auto in z'n segment. De paneelnaden zijn fijn en gelijklopend. De koets is, zoals verwacht, uitgesproken aerodynamisch. Hoewel Lexus nog steeds een dakantenne plaatst (en geen exemplaar in een raamframe inwerkt) en de CT200h weerom getooid is met belachelijk grote buitenspiegels, laat hij een Cx van 0,29 optekenen. Om die te verkrijgen besteedden de ingenieurs zelfs aandacht aan de wagenbodem, die vlakker werd gemaakt.

Interieur

De koffer is niet meteen het sterkste punt van de CT200h. Dat komt omdat de batterij voor de elektromotor net voor de achteras is gepositioneerd. Dat heeft weliswaar een gunstig effect op de gewichtsverdeling en de rijeigenschappen, maar het dwingt Lexus ertoe de koffervloer hoger te plaatsen. Er is dan wel een acceptabel laadvolume van 375l ter beschikking, maar een aanzienlijk deel daarvan situeert zich in een opbergruimte onder de vloer. Je kan de beschikbare bagagecapaciteit wel opdrijven tot 945l door de achterbank plat te leggen.

Het plaatsaanbod achteraan beschouwen we als gemiddeld voor het segment wat eigenlijk betekent dat je er weinig reden tot klagen zal hebben, net als vooraan. Daar kijk je op een boordplank die horizontaal is onderverdeeld in twee zones. De bovenste is de display-zone en wordt onder meer opgemaakt door een 8" informatiescherm in de middentunnel en een tellerpartij waarvan de verlichtingskleur afhankelijk is van de gekozen rijmodus. De bedieningselementen zijn gegroepeerd in het onderste deel. Daar zijn de meest bijzondere de kleine, uiteraard geheel elektronische, versnellingspook en een systeem dat Lexus "Remote Touch" doopte. Dat werkt grosso modo als een computermuis, maar is aangepast aan gebruik in een auto. Beiden vergen een minimum aan gewenning en laten zich dan intuïtief bedienen. Er zijn inspanningen verricht om de verzameling knopjes en schakelaars een voorkomen en gevoel te geven zoals we dat van Duitse auto's gewend zijn maar Lexus mag er gerust nog een stap verder in gaan want er resten nog enkele details (zoals de bediening van de elektrische buitenspiegels of de zetelverwarming) die uit de toon vallen.

Voor de materiaalkeuze leende Lexus een pagina uit het boek van de Duitsers. De overgangen tussen de verschillende kunststoffen zijn intelligent gekozen, de sierlijsten zijn passend en vooral, alles waar je direct mee in contact komt, voelt zacht aan. De zetels bieden een uitstekend comfort, maar je kan niet meteen stellen dat je erin wegzinkt zoals in een sofa, of vastzit als in een kuipje. Het stuurwiel kreeg een relatief kleine diameter met een dikke velg. Een element dat samen met de zithouding, die vrij laag is, een sportief gevoel moet opwekken.

Veiligheid

Lexus besteedde flink wat aandacht aan structuur van de CT200h. Zoals tegenwoordig gebruikelijk is, wordt daarbij in grote hoeveelheid gebruik gemaakt van staal met een hoge treksterkte. Kwestie van de botsbestendigheid te vergroten zonder het gewicht de pan uit te laten swingen. We merkten in de structuur onder meer de dikke deurprofielen en de aanwezigheid van een extra dwarsbalk achter de boordplank op. Beiden hebben tot nut de kracht van de impact zo veel mogelijk om het passagierscompartiment te leiden. Daarin wordt je standaard op alle plaatsen verankerd door driepuntsgordels (of Isofix-bevestigingspunten voor kinderzitjes in het geval van de allerkleinsten). Vooraan heb je ook nog het voordeel van zelfspanners met spankrachtbegrenzers en anti-whiplash hoofdsteunen. Bij een impact wordt je door liefst 8 airbags ingekapseld. De opsomming omvat frontale en laterale kussens vooraan, gordijnairbags én knie-airbags voor de bestuurder en passagier. Zijdelingse plofkussens achteraan zijn niet verkrijgbaar.

De actieve veiligheidsuitrusting bestaat uit een geavanceerd ABS-systeem en stabiliteitscontrole. Wie dieper in de buidel tast kan ook nog opteren voor het PCSS (Pre-Crash-Safety System). Dat is een primeur voor z'n segment. De installatie kijkt vooruit en houdt het gedrag van de bestuurder in de gaten. Wanneer de bestuurder reageert als in een panieksituatie zal het systeem de gordels preventief opspannen. Ziet een in de bumper gemonteerd radarsysteem een nakende aanrijding dan zal de bestuurder daar met een geluidssignaal op gewezen worden en desnoods remt de auto zelf af om de kracht van de impact te reduceren. Het systeem is eveneens combineerbaar met een radargestuurde snelheidsregelaar - vanzelfsprekend ook optioneel.

Rijgedrag

Wie opmerkt dat de Lexus CT200h onderhuids nogal wat weg heeft van de Toyota Prius, is bij de les. Van die hybride erft hij immers de aandrijflijn met een 1.8l benzinemotor die slechts 95pk opwekt, een elektromotor die 82pk opwekt een CVT-automaat (eigenlijk een planetair tandwielstelsel maar het resultaat is hetzelfde) en een nikkel-metaalhydride-accu die instaat voor de stroomvoorziening. Beide modellen hebben een nagenoeg identiek gewicht, vanaf 1.370kg tot 1465kg voor de Lexus en tot 1.470kg voor de Prius. De vergelijking met een Toyota Auris HSD is misschien nog accurater, gezien de identieke wielbasis van 2,6m. De Auris heeft evenwel een achterophanging met vervormbare as, terwijl deze Lexus over een geheel onafhankelijke bodemverbinding beschikt.

Dat laatste levert de CT200h alvast een efficiënt weggedrag op. Het is wat stugger dan we van Lexus gewoon zijn, net zoals de stuurweerstand wat hoger is en de bekrachtiging wat meer uitgesproken (2,7 omwentelingen van nok tot nok). Samen met een lagere rijhouding moet dat voor een sportiever gevoel zorgen, wat slechts gedeeltelijk lukt. Vooral omdat de elektrisch bekrachtigde tandheugelbesturing weinig gevoel doorgeeft en de ophanging niet veel nuances communiceert. Dynamisch kan de CT200h echter probleemloos de maat nemen van de uittredende generatie Audi A3, al heeft die stuureigenschappen die het de concurrentie wel erg makkelijk maken. Deze CT200h profiteert dan ook van een lager zwaartepunt en betere gewichtsverdeling, dankzij de positionering van de batterij over de achteras.

Met een gezamenlijk maximumvermogen van 136pk en trekkracht van 349Nm nestelt de CT200h zich in de middenmoot. De prestaties zijn voor z'n segment dan ook weinig uitzonderlijk. De topsnelheid bedraagt 180km/u en de sprint naar 100km/u duurt 10,3 seconden. Door het hoge koppel kan de CT200h wel uitpakken met flukse hernemingen, als ware het een diesel. Maar dan moet je er wel de eigenschappen van de CVT-automaat bijnemen en dat vergt gewenning. Wat de CT200h adequaat doet is brandstof besparen. Vergeet het opgegeven gemiddelde van 3,8l/100km. We zullen later dit jaar uitgebreid ons best doen om dat te evenaren, maar ditmaal raakten we op een gemengd parcours niet verder dan 5,6l/100km. Uitstekend in vergelijking met een benzine-concurrent en ongeveer vergelijkbaar met wat de gebruikelijke diesel-alternatieven laten optekenen. Bij lage snelheden kan de CT200h zich helemaal elektrisch voortbewegen. Als bestuurder kan je dat ook forceren door de EV-stand in te schakelen. Voor maximaal 2km en tot 50km/u weliswaar, maar het is voldoende om thuis te komen zonder de buren wat te laten merken.

Conclusie

Als een auto op trendgevoeligheid gequoteerd zou kunnen worden, dan scoort de nieuwe Lexus CT200h alvast over de hele lijn. De wereld en Europa in het bijzonder doet aan downsizing. Dat betekent dat grotere auto's stilaan wat aan populariteit inboeten. Maar omdat we niet graag water bij de wijn doen op vlak van uitrusting of afwerking zijn almaar meer compacte auto's afkomstig van zogeheten "premium"-constructeurs. Lexus heeft er zelfs een term voor; "ecochique". De instapversie wisselt van eigenaar vanaf € 28.900 en is de enige die een uitstoot van 87gr/km laat optekenen. De beter uitgeruste versies hebben een uitstoot tot 94gr/km en kosten tot € 40.740. Een grotere fiscale aftrekbaarheid (90%) voor bedrijven, lager voordeel in natura voor werknemers en ecokorting tot 15% voor particulieren zorgen na aanschaf voor een extra besparing die aanzienlijk kan zijn.

De 4,32m lange, 1,76m brede en 1,44m hoge creatie is onmiddellijk als een product van de fabrikant herkenbaar. Vooral dankzij de typerende neus en de kont, waarin grotendeels heldere achterlichten prijken. De koffer is niet meteen het sterkste punt van de CT200h. Er is dan wel 375l laadvolume ter beschikking, een aanzienlijk deel daarvan bevind zich onder de vloer. Het plaatsaanbod achteraan beschouwen we als gemiddeld voor het segment wat eigenlijk betekent dat je er weinig reden tot klagen zal hebben, net als vooraan. Voor de materiaalkeuze leende Lexus een pagina uit het boek van de Duitsers. De overgangen tussen de verschillende kunststoffen zijn intelligent gekozen, de sierlijsten zijn passend en vooral, alles waar je direct mee in contact komt, voelt zacht aan. De zetels bieden een uitstekend comfort, maar je kan niet meteen stellen dat je erin wegzinkt zoals in een sofa, of vastzit als in een kuipje.

Wie opmerkt dat de Lexus CT200h onderhuids nogal wat weg heeft van de Toyota Prius, is bij de les. De ophanging is wat stugger dan we van Lexus gewoon zijn, net zoals de stuurweerstand wat hoger is en de bekrachtiging wat meer uitgesproken (2,7 omwentelingen van nok tot nok). Samen met een lagere rijhouding moet dat voor een sportiever gevoel zorgen. De elektro- en benzinemotor hebben een gezamenlijk maximumvermogen van 136pk en trekkracht van 349Nm. Daarmee nestelt de CT200h zich in de middenmoot. De prestaties zijn voor z'n segment dan ook weinig uitzonderlijk. De topsnelheid bedraagt 180km/u en de sprint naar 100km/u duurt 10,3 seconden. Door het hoge koppel kan de CT200h wel uitpakken met flukse hernemingen, als ware het een diesel. Wat de CT200h eveneens adequaat doet is brandstof besparen. Het opgegeven gemiddelde bedraagt 3,8l/100km, ons testgemiddelde op een gemengd parcours 5,6l/100km. Uitstekend in vergelijking met een benzine-concurrent en ongeveer vergelijkbaar met wat de gebruikelijke diesel-alternatieven laten optekenen.