Honda FR-V 2.0

Inleiding

Afgelopen septembermaand ging op de Salonvloer van het Mondial d’Automobile in Parijs de Honda FR-V in première. Het was een publiek geheim dat Honda aan een nieuwe monovolume werkte, maar met name over het aantal beschikbare zitplaatsen en de opstelling bleef er twijfel tot de eerste officiële informatie bekend gemaakt werd. Honda opteerde dan ook voor de weinig conventionele opstelling van twee zetelrijen met telkens drie zitplaatsen. In het totaal is er dus ruimte voor zes inzittenden. Dit model dient overigens niet ter vervanging van de weinig populaire Stream, maar beide modellen zullen slechts een jaartje samen in de catalogus staan. Volgend jaar gaat de Stream uit productie en het Europese vasteland moet niet op een vervanger rekenen. Met het nieuwe model, Family Recreational Vehicle gedoopt om de veelzijdigheid te benadrukken, denkt Honda een echte familiewagen te hebben gebouwd. Eentje die ruimte biedt en de autoliefhebber wél kan bekoren. Helemaal revolutionair is Honda niet, want de configuratie van de Fiat Multipla -de enige echte concurrent- die sinds 1998 de catalogus van het Italiaanse automerk siert, is identiek.

De FR-V komt er met twee benzinemotoren en de 2,2l CDTi-diesel die onder meer in de Accord het mooie weer maakt. De benzinemotoren, een 1.7l met 125pk en een 2.0l met 150pk, zijn meteen leverbaar. De diesel komt in de loop van 2005. Honda heeft de gewoonte om aan z’n modellen een bovengemiddeld hoog prijskaartje te hangen, maar dit maal heeft de constructeur die drang duidelijk onder controle kunnen houden. De 1.7l is er immers al vanaf € 20.900. Ter vergelijking; de Multipla is met een 1.6 of 1.9JTD te koop vanaf € 20.200. Tot de basisuitrusting horen onder meer een boordcomputer, elektrisch bediende ruiten rondom, elektrisch verstelbare buitenspiegels, een hoogteverstelling voor de bestuurderszetel en automatische airconditioning. Een beter uitgeruste 1.7 Comfort, met onder meer een alarmsysteem, opbergscherm voor de bagageruimte en audiobediening op het stuurwiel, is er vanaf € 21.740. De 2.0 is er als Comfort vanaf € 23.310. De 2.0 Executive kost € 26.650 maar is van al het denkbare voorzien. Je mag dan onder meer een opgewaardeerd audiosysteem, snelheidsregelaar, donkere achterruiten, Xenon koplampen, mistlichten, 16-duims lichtmetalen velgen, houtdecoratie, zetelverwarming en zilverkleurige dakrails tot de in serie geleverde uitrusting rekenen. In feite blijven dan enkel nog metaalkleur (€ 450) en een navigatiesysteem (€ 2.660) in de optielijst staan. Met enkel de eerste optie komt het prijskaartje van onze testwagen op € 27.100.

Exterieur

Door de gekozen zetelopstelling verschilt de FR-V qua maatstelling van de doorsnee monovolume. Een hoogte van 1,61m is volstrekt normaal, maar de lengte is met 4,28m eerder kort terwijl de breedte met 1,81m dan weer fors te noemen is. Met dergelijke conceptgebonden afmetingen is het geen evidentie om een modellijn te ontwerpen die vertrouwd en modern oogt. De FR-V heeft uiterlijk dan ook niets gemeen met de andere monovolumes van het merk, en hoewel het koetswerk kan omschreven worden als ‘passend binnen de merkidentiteit’ zijn er weinig typerende trekken te bespeuren. Toch oogt het geheel evenwichtig en stevig geblokt, zonder aan dynamisme in te boeten. De oplopende gordellijn en de vormgeving van de achterste zijruiten zorgen voor een sportieve uitstraling. In de flank en de achterzijde ontwaren we wat Europese invloeden, met onder meer overeenkomsten met de Mercedes A-Klasse en BMW X3. Het koetswerk was in het geval van onze testwagen voorbeeldig in elkaar gezet. Er vielen bijgevolg geen afwerkingsfouten te betreuren. In het ontwerp zelf hadden de Japanners wat meer oog mogen hebben voor de zichtbaarheid rondom. Het lijnenspel rond de dikke C-stijl oogt misschien aantrekkelijk aan de buitenzijde, maar het zorgt samen met de hooggeplaatste achterruit voor een werkelijk abominabele zichtbaarheid naar achteren.

Interieur

Volgens Honda heeft de zetelopstelling vooral sociale voordelen. Zo kan een kind probleemloos tussen beide ouders inzitten, waar het het liefst is. Zelf zijn we niet overtuigd dat we de grijpgrage handjes van het kleine volkje zo dicht in de buurt van alle knopjes en hendels (inclusief de handrem) willen hebben, maar de gekozen zetelconfiguratie heeft voldoende objectieve voordelen om ons van haar nut te overtuigen. Zo is het bijvoorbeeld een stuk eenvoudiger om je de toegang tot de middelste zitplaats te verschaffen dan pakweg over de achterbank naar twee zitplaatsen op de derde zetelrij te klauteren. Het gaat ook over volwaardige zitplaatsen en omdat beide middelste zetels in de lengte verschuifbaar zijn (de voorste tot 27cm, achteraan bedraagt de verstelafstand 17cm) kan je drie volwassenen naast elkaar laten plaatsnemen zonder dat ellebogen en schouders met elkaar in contact komen. Of je spontaan zo veel mogelijk inzittenden naast elkaar gaat plaatsen, durven we betwijfelen, maar als het moet gaat het zonder probleem. De achterzetels laten zich bovendien eenvoudig in de vloer opbergen, met een vlak laadruim tot gevolg. In zo’n geval kan je bij een conventionele monovolume nog slechts aan twee personen ruimte bieden, terwijl de FR-V nog probleemloos drie personen kan vervoeren. In onbruik laat de middelste zitplaats zich gewillig tot een armsteun omvormen.

De positie van stuurwiel en pedalen leveren samen met de instelbaarheid van de bestuurderszetel een aangename zithouding op. Net als bij de Civic en de Stream staat de versnellingshendel op de middenconsole. Een positie die handig is en de centrale tunnel uiteraard overbodig maakt. Het instrumentenbord is dankzij optitron-verlichtingstechnologie steeds perfect afleesbaar en de groepering van de meeste knoppen en instrumenten is logisch en overzichtelijk. Een enkel detail, als de plaatsing van de knoppen voor de elektrische ruitbediening, nagelaten. Het interieur is gerieflijk want voorzien van een aantal intelligente opbergvakken. Zo kunnen waardevolle spullen bij de hogere uitrustingsniveau’s onder het zitvlak van de centrale voorzetel opgeborgen worden. De kofferruimte heeft een perfect acceptabel volume van 439l. Hou er wel rekening mee dat de lay-out -hoog en breed, maar niet diep- niet de handigste is als je grote dingen wil laden. Met de drie achterzetels neer verandert dat uiteraard. Dan heb je een volume van 1.049l ter beschikking.

Veiligheid

Honda heeft de FR-V voorzien van zes plofkussens. Het gaat dan om twee frontale en laterale airbags vooraan, gecomplementeerd met gordijnairbags. De frontale passagiersairbag heeft een riant volume van 133l om ook de middelste inzittende te kunnen beschermen. . De twee frontale airbags worden in twee fasen opgeblazen. Verder beschikken de zes zitplaatsen over driepuntsveiligheidsgordels. Op de middelste voorstoel is de driepuntsgordel in de stoel geïntegreerd terwijl de gordel van de middelste achterstoel een dubbele sluiting heeft. De drie veiligheidsgordels van de voorste stoelenrij zijn voorzien van gordelspanners en spanningsbegrenzers. Voor de bestuurder is een gordel met dubbele spanningsbegrenzer voorzien. ISOFIX bevestigingspunten zijn er op de middelste zetel vooraan en de buitenste zitplaatsen achteraan. De actieve veiligheid staat op het actief van het ABS-systeem dat beschikt over een elektronische remkrachtverdeler. Stabiliteits- en tractiecontrole (Vehicle Stability Assist) is er steeds op de tweeliterversies, maar valt niet te krijgen voor de 1.7.

Rijgedrag

Honda leent voor deze FR-V het onderstel van de CR-V, maar maakte het zes centimeter langer. De voorwielen worden door een McPherson voortrein tegen het wegdek gehouden, terwijl achteraan een dubbele wishbone-ophanging die taak op zich neemt. In beide gevallen werd gekozen voor een uitgesproken soepele afstelling en het gebruik van antirolstangen. Dat heeft samen met de grote spoorbreedte en het relatief lage zwaartepunt tot gevolg dat het model zonder problemen oneffenheden absorbeert, maar toch zeer stabiel blijft in de bochten. Het weggedrag is dus uiterst comfortabel, maar heeft desalniettemin ook eigenschappen die de meer dynamische bestuurder zullen bekoren. Ook mooi meegenomen zijn de kleine draaicirkel (11,2m) en de soepel aanvoelende kabelbediende zesbak.

De perfect vierkante viercilinder (identieke boring en slag van 86mm) onder de kap van onze FR-V heeft een zuiververplaatsing van 1.998cc. Het is een typische Honda-motor in die zin dat het blok zich ook hoog in de toeren in z’n sas voelt. Je kan op de 150 paardenkrachten beroep doen als de naald van de toerenteller 6.500 omwentelingen aanduidt. Het maximumkoppel van 192Nm is er bij 4.000 krukasrotaties per minuut. De zesbak heeft vijf versnellingen en een echte overdrive. In deze configuratie (de 1.7 moet het met een vijfbak stellen) haalt de anderhalve ton zware zeszitter een top van 195km/u. De acceleratie van nul naar 100km/u kan in 10,5sec, maar dan moet je in tweede versnelling blijven tot de toerentalbegrenzer tussenkomt. Toch kan je stellen dat het model meer dan vlot genoeg is. We kijken al vol spanning uit naar de koppelrijke 2.2 diesel, die vooral in de tussenacceleraties -waarin de luchtverplaatsing van de grote koets de motor toch parten speelt- sterk uit de hoek zal komen. Honda heeft het over een gebruiksgemiddelde van 8,4l. Bij een meer realistische rijstijl moet 10l zonder problemen volstaan. Dat is -alles in beschouwing genomen- zeer redelijk.

Conclusie

Honda is vastbesloten een stuk van de almaar groter wordende Europese monovolume-taart voor zich op te eisen. De Stream, die binnen een jaar uit de catalogus verdwijnt, slaat hier niet aan, maar de FR-V heeft meer kansen. Het uiterlijk is dynamisch en vertoont onmiskenbaar enkele Europese trekjes. De grote troefkaart moet echter het interieur zijn. Net als de Fiat Multipla in 1998, opteerde Honda voor een opstelling met twee zitrijen met telkens drie individuele zitplaatsen. Een op het eerste zicht eigenaardig aandoende configuratie die in de praktijk opvallend veel gebruiksgemak en ruimte blijkt op te leveren. Met drie vooraan lijkt ons voor lange ritten niet aangewezen, maar het is niettemin verre van ‘ondoenbaar’. Bovendien blijft, in tegenstelling tot de concurrenten met drie zetelrijen, een aardige kofferinhoud van 439l beschikbaar.

De soepele tweelitermotor van Honda geeft de FR-V voldoende animo om hem als vlot te kunnen bestempelen. Het weggedrag is bijzonder comfortabel, terwijl de constructeur er toch in slaagde een gebalanceerd en snedig bochtengedrag te creëren. Het prijskaartje is ook een meevaller; de 1.7l is er al vanaf € 20.900. De 2.0 kost ten minste € 23.310; geen euro te veel.