Fiat 500L Living 1.6 JTD

Inleiding

De laatste Fiat die deze pagina's sierde was de 500L. Een compacte monovolume die omwille van de aaibaarheidsfactor in de stijlsaus van de kleine 500 werd gedipt. Nu voegt Fiat in één klap nog twee extra varianten van diezelfde auto toe. De ene heet 500L Living en moet het bij ons vooral hebben van z'n zeven standaard zitplaatsen (elders is hij ook verkrijgbaar met ruimte voor vijf) terwijl de tweede het dan weer moet hebben van z'n stoere looks.

Het gamma omvat tot nader order één enkele benzinemotor - de kleine maar dappere TwinAir tweecilinder turbo met 105pk - en twee dieselmotoren. Dat zijn een 1.3 met 85pk (en naar keuze een manuele of gerobotiseerde bak) en een 1.6 met 105pk die we hier aan de tand voelen die er net als de benzine alleen is met een handbak.

Terwijl je de prijs bij de andere ‘500' moeilijk als aankoopargument in de lijst kan zetten, doet de 500L merkbaar beter. Het ‘Pop Star' gedoopte instapniveau is aardig uitgerust en is er al vanaf € 19.900 als het om de benzine gaat en vanaf 20.300 als diesel. De 1.6 kost exact € 1000 extra. De Lounge-uitvoering die we hier de duimschroeven aandraaien kost € 22.650 en is voorlopig de duurste uit het aanbod.

Exterieur

Om ruimte te creëren voor twee extra zitplaatsen ter hoogte van de achteras, heeft Fiat de 500L van een grotere overbouw achteraan voorzien. Er komt 20cm bij, maar de algemene lijn heeft daar weinig problemen mee. Vooral ter hoogte van de achterste wielkast levert dat wat meer klassieke, ja misschien zelfs elegante, proporties op.

Natuurlijk heeft de 500L op wat uitgerokken stijlelementen na, helemaal geen uitstaans met de 500. En je kan je natuurlijk afvragen of je je als constructeur dan ook moet laten verleiden door het succes van een concept dat eigenlijk niet compatibel is. Maar de verkoopscijfers geven de kritikasters ongelijk want de 500L gaat best vlot over de toonbank. In Italië voert het model zelfs het segment aan. Bij ons loopt het evenwel allemaal zo'n vaart niet.

Interieur

De Italianen hebben hun best gedaan om modieus en origineel uit de hoek te komen als het op de aankleding, de kleurencombinaties en de bekledingsopties aankomt. En je hebt ze eigenlijk de les niet te spellen, want het sfeertje dat erdoor ontstaat - trendy en tegelijk retro - is helemaal waar op gemikt werd. Dat betekent echter niet dat hier assemblagegeschiedenis werd geschreven. Op andere vlakken is er immers duidelijk nog ruimte voor verbetering. Materiaalkeuze bijvoorbeeld. En de kwaliteitsindruk loopt ook niet over, al suggereert de afwezigheid van parasitaire geluiden wel dat het misschien niet meer is dan dat - een indruk.

Helemaal wild van het bijna vierkante stuurwiel, dat ook nog eens wat te horizontaal is opgesteld, zijn we niet. En ook niet van de hendeltjes errond. Ergonomische fouten zijn evenwel erg zeldzaam en het (optionele) navigatiesysteem (van de hand van TomTom) in de middenconsole doet het dan weer uitstekend.

Het plaatsaanbod heeft Fiat wel helemaal voor mekaar. Je moet natuurlijk wel knutselen met de bagageafdekking als je een 5+bagage-configuratie wil ruilen voor 7+bagage, maar het is allemaal niet zo ingewikkeld. En om met een positieve noot te kunnen eindigen zullen we maar meteen zeggen dat je van de twee achterste zitplaatsen niet al te veel moet verwachten. Kan niet natuurlijk, het eindproduct blijft tenslotte maar 4,35m lang. Je zal er dus de knieën moeten optrekken, de voeten onder de zetels van de tweede zitrij moeten wurmen en de kofferklep onaangenaam dicht bij je kruin moeten verdragen. Net als bij elk ander model. Gelukkig is de zithouding nog net te pruimen en verzachten handig uit de weg klappende achterzetels op de tweede rij het ergste klimleed. Op dat is de Fiat duidelijk te verkiezen boven de SUVs die stel extra zitjes meesleuren.

Koffervolume is de 500L Living z'n grootste troefkaart. Dat is immers ronduit indrukwekkend. Wanneer vijf inzittenden gebrand zijn op elke beschikbare centimeter, past er achter de kofferklep nog steeds 560l. De achterbank is verschuifbaar, waardoor je met een klein beetje goede wil al 630l in de koffer krijgt zonder dat er iemand thuis moet blijven. Reduceer het aantal zetels tot 2 en het geheel zwelt nog eens met 1.070l aan. Daarentegen is het natuurlijk wel zo dat een rugzak of sporttas alles is wat elk van 7 personen aan boord kan meenemen. Ook Fiat kan niet toveren.

Veiligheid

De 500L Living neemt de veiligheidsuitrusting van de L zonder woonkamersynoniem over. Dat betekent dat er ABS en Stabiliteitscontrole gemonteerd wordt en dat ook vertrekhulp op hellingen present tekent. Verder zijn er 6 plofkussens aan boord en zijn er beschermprofielen in de flanken ingewerkt. Optioneel is er het ‘City Brake System' leverbaar. Dat gaat bij lage snelheden (tot 30km/u) zelf in de remmen om een ongeluk te vermijden. Een installatie die we bij steeds meer constructeurs terugvinden (en bij de koplopers al tot 50km/u functioneert).

Bij de test van de 500L gingen we nog uit van een EuroNCAP veiligheidsscore van 5 sterren en die is inmiddels voor het model bevestigd. Uitschieters zijn er voor de bescherming van inzittenden (94%) en kinderen (78%), wat in een onversneden gezinswagen natuurlijk steeds meegenomen is. Waar de onafhankelijke crashtestorganisatie geen aandacht aan besteed is het lot van de inzittenden op de derde zetelrij. Die beschikken weliswaar over hoofdsteunen en driepuntsgordels. Je kan ervan uitgaan dat de effecten van een frontale botsing daarom niet dramatisch zijn. Maar de marge tussen achterbumper en rugleuning is (zoals steeds bij dit type wagens) wel erg beperkt.

Rijgedrag

Er is geen technisch verwantschap tussen de 500 en de 500L. De eerste staat immers op de structuur van de vorige generatie van de Panda, terwijl Fiat hier het onderstel van de Punto adopteerde. Met een McPherson voortrein en een vervormbare dwarstraverse achteraan, is dat niet erg gesofisticeerd. Maar de Italianen bewijzen wel het potentieel van een degelijk afstelling. Opgewaardeerde frictiegevoelige dempers handhaven het comfort terwijl de ophanging voldoende in- en uitslagmogelijkheden heeft om putten en bulten te verteren. En dat terwijl Fiat het toch presteert om het geheel relatief vlak de bocht om te sturen. Op die wendbaarheid wordt natuurlijk gekapitaliseerd door het stuur van weinig weerstand te voorzien. Daardoor gooi je de 500L Living in de stad zonder inspanning in een gaatje. Je boet hooguit wat in aan stuurgevoel.

Uit de verschillende motoren pikten we de 105pk en 320Nm sterke 1.6 viercilinder common-rail diesel. Het is de centrale die het minst de handen vol heeft aan de koets omdat de correct, maar daarom niet echt scherp, schakelende zesbak je de kans geeft om de gunstige koppelcurve uit te buiten. De prestaties voldoen ruimschoots voor een normaal gebruik. Met een top van 180km/u en een sprinttijd van 12,2 seconden worden natuurlijk geen records geschreven. Enige vorm van realisme steekt daar een stokje voor, en het blijft nog maar de vraag hoe zelfs die motor het doet als je effectief zeven personen in de koets stopt. Een start/stop-systeem is standaard en dat schaaft enkele kostbare deciliters van het verbruiksgemiddelde af. Dat bedraagt volgens de constructeur 4,5l/100km (of 117gr/km CO2). Zoals steeds doe je daar best een schep bij - pakweg een liter - voor een realistisch resultaat.

Conclusie

Fiat heeft het plan opgevat om een hele reeks producten op te hangen aan het 500-label. Een haalbare kaart volgens de Italianen, want Mini deed het hen al voor. We hebben al de 500L monovolume achter de kiezen, en samen met 20cm extra lengte voegt Fiat daar nu ‘Living' én een achterbank voor twee extra inzittenden aan toe. In een auto met een voetafdruk niet groter dan die van de Golf kan je nu zeven personen schikken. Op de eerste twee zitrijen (waarvan de achterste verschuifbaar is) met erg veel gemak, maar natuurlijk zijn de zitjes in de koffer aan de krappe kant. Laat ze in de vloer zitten en de 500L Living beloont je met een gigantisch laadvolume van 630l. Het interieur is bovendien aangekleed met trendy stoffen. Zonder dat je kan zeggen dat de materiaalkeuze exceptioneel is, krijg je daardoor wel het gevoel met iets aparts rond te rijden.

Geen van de beschikbare motoren maakt de 500L Living echt vlot. Zelfs de hier geteste 105pk sterke 1.6 JTD (met erg aangename loopeigenschappen en gunstig koppelverloop, dat wel) doet er nog steeds 12,2 seconden over om de 100 te halen. Leeg, welteverstaan. Het brandstofverbruik valt evenwel mee. De grootste opsteker is evenwel de prijs. Vergelijk die met de kleine 500 en je kan niet anders dan concluderen dat je voor een instapbudget van € 19.900 veel ruimte voor je geld krijgt. Meer beeld kan je in de fotospecial ontdekken.