Fiat 500L 1.6 JTD 120

Inleiding

In 2007, om het 50-jarig bestaan van de Fiat 500 te vieren, bracht het Turijnse merk een neo-retro-ontwerp van de erg charismatische stadsrakker op de markt. Het was het startschot van een commercieel succesverhaal dat de Italianen eindelijk de ademruimte bezorgde, waar het zo dringend nood aan had. Waarom er immers mee stoppen, nu het eindelijk het goede pad lijkt op te gaan! Zodoende, een beetje zoals bij Mini, regende het 500-versies: berline, cabrio, Abarth, elektrisch, Tributo Ferrari, 500L, 500L Trekking, 500L Living en heel erg binnenkort de 500X.

Wij namen de 500L Trekking Beats Edition onder de loep. Die kreeg een 120pk sterke 1.6l diesel multijet onder de motorkap. De 500L Trekking is trouwens verkrijgbaar vanaf € 19.100, daarvoor krijg je een 1,4l MPI met 95pk. Ons testros daarentegen bevindt zich helemaal bovenaan in de hiërarchie en krijgt een basisprijskaartje van € 24.300 opgespeld, waar je nog eens € 3.300 moet bijtellen voor opties als daar zijn: elektrisch openend dak, grijs-mat zwarte lak, automatische airco, lendensteunregeling, regen- en lichtsenoren, parkeerassistentie en gps. De rekening klimt dan op tot € 27.600.

Als deze versie je niet bevalt, zijn er nog vier andere motoren voorhanden. Twee benzines: een 9l Twin Air met 105pk en een 1,4l turbo met 120pk. En twee diesels: een 1,3l met 85pk (die trouwens als enige een automatisch vijfbak krijgt) en een 1.6l met 105pk. Opteer je voor één van hen dan zwenken de prijzen tussen € 20.000 en € 23.600.

Exterieur

Deze vijfhonderd variant laat zich moeilijk met andere kandidaten vergelijken omdat die tot hiertoe eenvoudigweg niet op onze wegen rondreden. Op de keper beschouwd, de ronde lijnen buiten beschouwing gelaten, vertoont hij ook nauwelijks enige gelijkenis met de kleine cinquecento waarmee hij de voornaam deelt.

Met zijn 4,27m in de lengte, breedte van 1,80m en hoogte van 1,68m is deze 500 net iets volumineuzer dan een Citroën C3 Picasso of een Ford B-Max bijvoorbeeld. Maar deze Trekking, met een bodemvrijheid van 145mm, oogt veel virieler dan beide vorige. Vooral omwille van het grijs-mat zwarte kleurenspel en zijn zwarte 17” zwarte velgen met 225/45 banden.

Toch krijgt hij eerder de rol van stadswagen toebedeeld dan die van stoere avonturier. Vooraan maakt hij een wat ambigue indruk. Enerzijds zijn er de dominante, zachte ronde lijnen, anderzijds is er een prominente rol weggelegd voor twee forse luchtinlaatopeningen, opvallende mist- en daglichten die net zoals de koplampen nog klassieke gloeilampjes gebruiken. Noch LED, noch xénon dus, zelfs niet in de optielijst.

Wat het achterste betreft, hebben de designers voor eenvoudige lichten gekozen naast een behoorlijk imposante achterklep, die een koffer van 412 tot 1.480dm³ verbergt, afhankelijk van de configuratie.

Interieur

De binnenruimte is riant en het grote panoramische dak (dat open kan als je er € 1.100 voor neertelt) zorgt voor een riante lichtinval. Vooraan zijn de zetelzittingen aan de korte kant en onvoldoende stevig, wat vanzelfsprekend ten koste gaat van het zitcomfort. Op de rijhouding en het zicht daarentegen valt niks op aan te merken.

Het dashboard is verzorgd en relatief sober vormgegeven, maar het stelt teleur op vlak van ergonomie en materiaalkeuze. De boordcomputer stamt niet enkel uit de middeleeuwen, hij laat zich ook nog eens moeilijk bedienen. Het multimedia scherm is klein (5”), maar gelukkig brengt het Uconnect systeem redding. Dat werkt tiptop en omvat zowat alles: telefoon, gps (in optie), audio player, achteruitrijcamera, Eco Drive en vele andere snufjes.

Deze Beats Edition – what's in a name – beschikt over een high definition HiFi-systeem om u tegen te zeggen. Met hun vermogen van in totaal 520w zorgen de 7 luidsprekers voor een krachtige en heldere sound, zelfs als je het volume volledig opendraait, blijft de geluidsweergave acceptabel.

Wie achterin plaatsneemt, zal de beenruimte waarderen, net als het zitcomfort, dat bizar genoeg dat van vooraan met verve overklast. De achterbank laat zich in een handomdraai wegklappen. Dat levert een laadvloer op waar voorwerpen tot maar liefst 2,4m inpassen.

Veiligheid

Opgelegd of niet door de Europese homologatienormen, de hele veiligheidszwik is voorhanden, zo vinden we onder andere 6 airbags (of 7 als je bijbetaalt), ABS, ESP, City Brake Control (optioneel systeem dat obstakels op korte afstand bij lage snelheid detecteert en automatisch remt om een aanrijding te vermijden) en Hill Holder (assistentie bij het vertrekken op een helling) terug.

EuroNCAP verleende in 2012 vijf sterren aan de Fiat 500L, met een excellente score van 94% voor de volwassen inzittenden. Het Insurance Institute for Highway Safety, de Amerikaanse tegenhanger van EuroNCAP daarentegen had de auto met povere punten naar huis gestuurd. Desondanks heeft het Europese instituut in een tweede, in januari 2014 opgesteld rapport de eerder toegekende goede score bevestigd.

Rijgedrag

Aan de Fiat 500L ontbrak er iets cruciaals en dat was een krachtige dieselmotor. Gelukkig kan je er ondertussen gewoon naar vragen. De nieuwe 1,6l viercilinder multijet ontwikkelt 120pk aan 3.750 t/min en wekt vanaf 1.750 t/min 320Nm op. De motor draait soepel en reageert vlot. Misschien zelfs een beetje te vlot, hij slipt namelijk erg gemakkelijk en schaadt zo de motoriek. Om mooie prestaties te leveren, doet zijn gewicht (1.440kg) hem de das om. 100km/u bereik je in 11,5 seconden. De topsnelheid ligt bij een behoorlijke 183km/u.

Op de snelweg, waar hij erg gevoelig is voor zijwind, is het in onze Beats Edition niet zo fijn toeven. Dit gebrek maakt hij in de stad goed. Erg flexibel, vooral als je de City modus inschakelt, laat hij zich door het drukke centrum leiden en samen met de goede rijpositie zorgt het periferische zicht voor net dat ietsje extra in een stedelijke context.

De licht verhoogde ophanging daarentegen controleert de koets niet altijd even goed. De manuele zesbak schakelt precies en is meegaand. Maar ook hier helaas een minpuntje: de fijngevoeligheid van het City Brake Control systeem. Dat verplicht je namelijk om een te grote afstand tot de voorligger te bewaren, wat andere automobilisten ertoe aanzet om voor te glippen, waarop het systeem telkens weer met een agressieve coup de frein reageert. Irritant.

De cadeautjes liggen deze keer onder de boom van het verbruik. De constructeur geeft aan dat de auto gemiddeld 4,6l per 100km verbruikt en dat komt neer op 120gr CO2-uitstoot. Stomme verbazing, want onze metingen gaven voor één keer cijfers aan die daar niet ver van afwijken: 5,2l/100km.

Conclusie

De Fiat 500L passeerde eerder al de revue. En toen kon hij niet overtuigen. Met een nieuwe 1.6l dieselmotor komt hij er in elk geval al minder bekaaid vanaf. Om te beginnen omdat het verbruiksgemiddelde met 5,2l/100km aardig in de buurt blijft van wat de constructeur opgaf, en voorts ook nog omdat deze 120pk en 320Nm sterke centrale voor acceptabele prestaties zorgt.

Het prijskaartje (in de uitvoering van onze testwagen toch al € 27.600) garandeert je een goede uitrusting, terwijl ook het plaatsaanbod geen reden tot klagen geeft. De materiaalkeuze, ergonomie en het zitcomfort vooraan (je zit zowaar beter op de achterbank) zijn wel nog steeds voor verbetering vatbaar. En op het eindrapport prijkt ook nog een opmerking over de ophanging. Het oordeel over het uiterlijk wordt dan weer vooral door smaak gedicteerd. Daarvan is in elk geval te stellen dat de 500L weinigen onberoerd zal laten. En wie op zoek is naar retro-lijnen (ook al is het wat bij het haar gegrepen) heeft zoveel keuze niet.