Citroën DS4 THP 200 Sport Chic

Inleiding

Na de DS3 die zeer positief werd onthaald door het koperspubliek - in het eerste verkoopjaar overtuigde hij als meer dan 90.000 kopers, waarvan 35% de duurste uitvoering Sport Chic bestelden en 58% van de klanten van een ander merk overstapten - gaat Citroën verder met het DS-project, dat meer exclusiviteit en karakter nastreeft, eigenschapen die het merk typeerden in de periode dat modellen als de 'Traction', de ID en DS, maar zeker ook de 2CV de verkoopcijfers de hoogte instuwden. Toch legt Citroën er bij elke gelegenheid de nadruk op dat het niet het pad van de 'retro-revival' wil bewandelen en dus niet de DS uit de jaren vijftig opnieuw wil tot leven wekken. De actuele DS-filosofie resulteert in een meer exclusieve modellenlijn naast het standaardgamma. Alle DS-modellen zijn gebaseerd op een model uit het klassieke Citroën-gamma: zo bouwt de DS3 verder op de C3 en is de nieuwste DS4 afgeleid van de C4. Van de DS4 werden al 500 stuks in 24 uur tijd verkocht via een speciale online actie. Het objectief is om er in 2012 40.000 stuks van te slijten. Inmiddels vierde midden april 2011 ook al de DS5 première op het salon van Sjanghai. Ook deze nieuwkomer gebaseerd op de C5, moet in 2012 zowat 40.000 kopers warm maken.

"De Citroën DS4 maakt zijn opwachting met een hybridedesign" aldus Olivier Vincent, verantwoordelijk voor het exterieurdesign. "Het is een 4-deurs coupé met verhoogd dak". Dat laatste verwijst naar SUV-trekjes, maar dat wil de DS4 nu weer net niet zijn. Olivier Vincent: "Noem het eerder een kruising van de coupé-stijl met de functionaliteit eigen aan een berline, zoals 4 portieren en een ruime koffer". Deze definitie plaatst de DS4 - theoretisch althans - buiten concurrentie. Maar het geambieerde prestige en het prijskaartje - onze DS4 THP 200 zal toch zeker rond de 32.000 euro uitdraaien - maken dat de Audi A3 en BMW 1 vooraan verschijnen op de concurrentielijst. De A3 met 2.0 TFSI 200 pk motor is er vanaf 28.540 euro. De 120i met 5 deuren kost bij BMW 26.950 euro maar levert slechts 170 pk. Wie meer wil maakt en sprong naar de 130i met 265 pk en betaalt daarvoor liefst 36.500 euro. Andere mogelijke rivalen zijn de Alfa Romeo Giulietta 1750 Tbi Quadrifoglio Verde die met 235 pk uitpakt en daarvoor graag 29.990 euro ontvangt. Eveneens uit Italië dient zich de Lancia Delta 1.8 Di Tjet Oro aan, die net als de DS4 exact 200 pk vermogen laat opmeten en 27.690 euro in de prijslijst staat. Uit het hoge noorden halen we de Volvo C30 T5 Kinetic, 235 pk sterk en standaard met vijftrapsautomaat à 29.810 euro, maar wel slechts als 3-deurs te verkrijgen. Wat Mercedes-Benz al van zijn toekomstige A-Klasse liet zien is eveneens niet mis te verstaan als concurrent. Zo exclusief en uniek alleen staat de DS4 dus niet in de markt.

Exterieur

Citroën presenteert de DS4 dus als een 4-deurs coupé met verhoogd dak, zonder een SUV te willen zijn. De achterste portieren spelen verstoppertje, zoals Alfa Romeo dat lang geleden al voordeed. De portiergreep zit onzichtbaar achteraan. De vorm van de achterste portieren loopt achteraan erg puntig uit en dat kan wel eens gevaar opleveren voor kinderen of kleinere volwassenen. De DS4 smukt zich met flink veel chroom en dat staat hem goed. Erg geslaagd is ook de achterschort met de daarin verwerkte uitlaten en deflector. Een opvallend detail zijn de sterk geprononceerde wielkasten met daarin keuze uit een brede waaier velgen in redelijke tot buitensporige maat: 17" tot 19" voor wat de THP 200 betreft. Uiteraard zijn er de verticaal in de flanken geïntegreerde LED-dagrijlichten die bijdragen tot een markante gezichtsuitdrukking voor de DS4. De mistlampen worden tevens ingezet als statische kruispunt- of bochtenverlichting. Ze verzekeren een extra lichtbundel die het zicht verbetert naar de binnenkant van de bocht of het kruispunt en dat tot maximaal 75° naar links of rechts. De bochtenverlichting gaat automatisch aan zodra de bestuurder de richtingaanwijzer inschakelt of wanneer het stuur meer dan 60° wordt gedraaid.

Zoals we dat al van de DS3 kennen, is er keuze aan diverse opsmukelementen voor de buitenspiegels en de portiergrepen. Citroën heeft al langer iets met panoramische voorruiten en dat is bij de DS4 niet anders. Het haalt flink veel licht binnen en biedt de inzittende een aparte kijk op de omgeving dankzij een 45° verticale kijkhoek.

Interieur

Eén van de belangrijkste argumenten om een DS4 aan te schaffen is de doorgedreven mogelijkheden tot personaliseren van de aankleding, wat nog meer geldt voor het interieur dan voor de buitenkant. Citroën heeft het zelfs over haute couture voor het interieur en biedt de DS4 aan in drie uitvoeringen: Chic, So Chic en Sport Chic. Vooral de hoogste uitvoering trekt de aandacht met een exclusief ogend volledig lederen interieuraankleding, wat maakt dat de lagere niveaus er in één klap wat armtierig gaan uitzien, lees niet echt de DS-filosofie zichtbaar maken. Dat is vooral het gevolg van het kunststof dashboard, wat weinig verschilt van een Citroën uit het traditionele gamma. In totaal staan vijf ledercombinaties op de keuzelijst, waaronder ook tweekleurige uitvoeringen. De meest exclusieve uitvoering voorziet in volnerfleder op het dashboard, de deurpanelen en de voorzetels. Voor de zetels wordt het leder geheel ambachtelijk in een armbandmotief gestikt, wat heel bijzonder oogt, zonder afbreuk te doen aan het zitcomfort. Het zitmeubilair voorin is van het sporttype en oogt veelbelovend. Dat klopt ook helemaal voor wat de zijdelingse steun betreft, maar de zit is ons te kort. Het was ondanks alle elektrische instellingen niet echt gemakkelijk om een voldoening schenkende zithouding te vinden. We missen vooral dijbeensteun. Masserende voorzetels met elektrisch verstelbare lendensteun behoren ook tot de comfortuitrusting die de DS4 zijn voorste inzittenden kan aanbieden. De relatief hoge zitpositie refereert aan een compacte SUV, maar is minder passend bij de sportieve ambities van de DS4 met THP 200 motorisatie. Het rijkelijk met bedieningselementen bezaaide stuur is in hoogte en diepte regelbaar.

De focus op personaliseren van de auto spreekt ook uit de keuze uit 4 polifonische klankengamma's (Classic, Crystal symphony, Jungle fantasy, Urban rythmik) voor de waarschuwings- en herinneringssignalen, 3 intensiteitsniveaus voor de airconditioning (zacht, middelmatig, intens) en een kleurenpalet variërend van wit tot blauw voor de kleur van de instrumentenbordverlichting. De instrumentencluster blijkt echter overdag nogal last te hebben van hinderlijke spiegelingen, wat de afleesbaarheid bemoeilijkt. Citroën heeft de zonnekleppen aangepast in functie tot de panoramische voorruit: ze glijden hier in zijdelingse rails i.p.v. te pivoteren rond het gebruikelijke scharnierpunt. Bij onze testwagen liet de vergrendeling in een willekeurige stand te wensen over - veelal viel de zonneklep gewoon helemaal naar beneden, al was dat niet de bedoeling.

De DS4 is zeer tegemoetkomen met opbergmogelijkheden in het interieur: een groot en verlicht handschoenkastje, deurvakken waarin flessen tot 1,5 l passen, een lade onder de passagierszetel vooraan. Daarnaast voorziet de DS4 in tal van aansluitmogelijkheden als een 3,5 mm Jack-aansluiting, een USB-poort en het onmisbare 12 V-stopcontact. Zelfs een 230 V-stopcontact is van de partij op het hoogste uitrustingsniveau, erg handig voor de notebook. Het infotainmentsysteem luister in de DS4 naar de benaming eMyWay en biedt een harde schijf met 30 GB opslagcapaciteit, 2D en 3D beeldweergave, aanduiding van de maximaal toegelaten snelheid op de gekozen route, compatibiliteit met Apple iPod en Bluetooth audio streaming.

Veiligheid

De Citroën DS4 laat zich niet betrappen op een tekortkoming in de veiligheidsuitrusting, maar biedt daarnaast optioneel tal van actuele snufjes op veiligheidsgebied. Zo is er de Citroën eTouch dat verschillende diensten bundelt in een soort elektronische engelbewaarder. Bij een ongeval of als een weggebruiker zich onwel voelt, volstaat een eenvoudige druk op de SOS-toets om in contact te komen met CITROËN Urgence. Een operator identificeert en lokaliseert de oproep - voor een betere afhandeling in de taal van het land van de inschrijving van het voertuig - en hij stuurt, indien nodig, de hulpdiensten op weg. Bij een ernstig ongeval waarbij minstens één airbag wordt geactiveerd, verzekert het systeem zelf de noodoproep. Naar analogie is er ook nog Citroën Assistance voor het geval men met een panne af te rekenen krijgt.

Nog meer veiligheidsuitrusting brengt het dodehoekcontrolesysteem dat waarschuwt wanneer er een auto, bromfiets of fiets binnen een zijdelingse afstand van 3,5 meter komt - de beruchte dode hoek - en dat voor beide flanken van de DS4. De functie is ook uitschakelbaar, wat ook geldt de AFIL-rijstrookassistent, die reageert op symptomen van slaperigheid achter het stuur. Het AFIL-systeem detecteert bij snelheden hoger dan 80 km/u via infraroodsensoren in de voorbumper, de doorlopende of onderbroken lijnen op de weg en waarschuwt de bestuurder als het voertuig van zijn koers afwijkt. De trilfunctie die daarvoor wordt ingezet laat zich voelen aan de zijde in de zetel waar de afwijking van het voertuig is vastgesteld. Automatische bandendrukcontrole verschijnt ook tussen de mogelijke veiligheidsitems voor de DS4. Vergeten we evenmin het parkeerhulpsysteem dat de beschikbare parkeerruimte opmeet en aldus helpt om parkeerschade te voorkomen.

Rijgedrag

De DS4 verschijnt meteen met zes motorisaties: drie benzinemotoren en evenveel diesels. Bij de diesels is dat de vertrouwde 1.6 HDi met partikelfilter, goed voor 110 pk; dezelfde 1.6 maar dan als extrazuinige e-HDi (tot -15%) en de 2.0 HDi die hier 160 pk laat opmeten. Aan benzinezijde zien we uitsluitend 1.6 motoren, maar wel met 120, 156 tot 200 pk voor de THP 200 die we te pakken kregen voor een kennismaking. De benzinemotoren zijn het resultaat van een nauwe samenwerking met BMW. Op vlak van de constructie vinden we verfijnde details als een variabele nokkenas, variabele kleptiming en klepspeling, een ontkoppelbare waterpomp, een volgens de belasting aangestuurde oliepomp en uiteraard directe benzine-inspuiting. Onze testwagen was uitgerust met een Turbo High Pressure (THP) waarmee het relatief kleine 1.6 blok een slordige 200 pk wordt ontlokt. Ronduit spectaculair en de prestaties spreken dan ook voor zich: 7,9 s voor de standaard sprintoefening en een top van 235 km/u.

De kracht van de THP 200 laat zich echter nadrukkelijk voelen in het stuurwiel: krachtige koppelreacties bederven enigszins de pret en bovendien blijken ze invloed te hebben op de bekrachtigingsgraad, zodat het stuur weinig consistent aanvoelt wanneer men voluit gebruik maakt van het motorpotentieel. Dat is nochtans van aard om heel wat rijplezier te genereren en bovendien is het onderstel in staat om dat ook allemaal aan de weg te slijten. De motor trekt mooi lineair door, toont zich in elke situatie bijzonder levenslustig en wordt ook nog eens geholpen door een vlotte schakelmechaniek. De DS4 THP 200 toont zich zeer evenwichtig geconcipieerd met remmen die perfect opgewassen zijn tegen het stevigere rijwerk en een stabiliteit die om de haverklap weet te verbazen. De DS 4 is zelfs zeer vergevingsgezind voor stuurfouten en allerhande invloeden van een slecht wegdek. Kortom: chapeau voor de ingenieurs die verantwoordelijk tekenen voor het onderstel!

Conclusie

Na de DS3 die zeer positief werd onthaald door het koperspubliek - in het eerste verkoopjaar overtuigde hij als meer dan 90.000 kopers, waarvan 35% de duurste uitvoering Sport Chic bestelden en 58% van de klanten van een ander merk overstapten - gaat Citroën verder met het DS-project, dat meer exclusiviteit en karakter nastreeft, eigenschapen die het merk typeerden in de periode dat modellen als de 'Traction', de ID en DS, maar zeker ook de 2CV de verkoopcijfers de hoogte instuwden. Toch legt Citroën er bij elke gelegenheid de nadruk op dat het niet het pad van de 'retro-revival' wil bewandelen en dus niet de DS uit de jaren vijftig opnieuw wil tot leven wekken. De actuele DS-filosofie resulteert in een meer exclusieve modellenlijn naast het standaardgamma. Alle DS-modellen zijn gebaseerd op een model uit het klassieke Citroën-gamma: zo bouwt de DS3 verder op de C3 en is de nieuwste DS4 afgeleid van de C4. Van de DS4 werden al 500 stuks in 24 uur tijd verkocht via een speciale online actie. Het objectief is om er in 2012 40.000 stuks van te slijten. Inmiddels vierde midden april 2011 ook al de DS5 première op het salon van Sjanghai. Ook deze nieuwkomer gebaseerd op de C5, moet in 2012 zowat 40.000 kopers warm maken.

"De Citroën DS4 maakt zijn opwachting met een hybridedesign" aldus Olivier Vincent, verantwoordelijk voor het exterieurdesign. "Het is een 4-deurs coupé met verhoogd dak". Dat laatste verwijst naar SUV-trekjes, maar dat wil de DS4 nu weer net niet zijn. Olivier Vincent: "Noem het eerder een kruising van de coupé-stijl met de functionaliteit eigen aan een berline, zoals 4 portieren en een ruime koffer". Deze definitie plaatst de DS4 - theoretisch althans - buiten concurrentie. Maar het geambieerde prestige en het prijskaartje - onze DS4 THP 200 zal toch zeker rond de 32.000 euro uitdraaien - maken dat de Audi A3 en BMW 1 vooraan verschijnen op de concurrentielijst. De A3 met 2.0 TFSI 200 pk motor is er vanaf 28.540 euro. De 120i met 5 deuren kost bij BMW 26.950 euro maar levert slechts 170 pk. Wie meer wil maakt en sprong naar de 130i met 265 pk en betaalt daarvoor liefst 36.500 euro. Andere mogelijke rivalen zijn de Alfa Romeo Giulietta 1750 Tbi Quadrifoglio Verde die met 235 pk uitpakt en daarvoor graag 29.990 euro ontvangt. Eveneens uit Italië dient zich de Lancia Delta 1.8 Di Tjet Oro aan, die net als de DS4 exact 200 pk vermogen laat opmeten en 27.690 euro in de prijslijst staat. Uit het hoge noorden halen we de Volvo C30 T5 Kinetic, 235 pk sterk en standaard met vijftrapsautomaat à 29.810 euro, maar wel slechts als 3-deurs te verkrijgen. Wat Mercedes-Benz al van zijn toekomstige A-Klasse liet zien is eveneens niet mis te verstaan als concurrent. Zo exclusief en uniek alleen staat de DS4 dus niet in de markt.

De DS4 is er vanaf ongeveer 22.500 euro - op het ogenbik van publicatie van deze test was de Belgische prijslijst nog niet vrijgegeven - maar zijn prijskaartje kan flink oplopen tot een eind boven de 30.000 euro zoals dat voor onze DS4 THP 200 het geval was. De krachtigste en duurste versie is een prachtige pleziermachine met een meer dan respectabel weggedrag. Het is dan ook jammer dat het stuur zoveel koppelreacties laat voelen. Op de afwerkingkwaliteit van onze testwagen viel niets aan te merken en Citroën kwam ook helemaal niet vooraf smeken om minder kritisch te zijn met het bij andere constructeurs al te graag gebruikte excuus dat het om preproductiewagens gaat die nog zullen verbeterd worden. Goed zo Citroën! Blijft de vraag of de DS4 het publiek net zo zal weten te overtuigen als de kleinere DS3. Hij heeft heel wat positieve eigenschappen mee, maar wie 30.000 euro en meer uitgeeft wil daar ook wat imago voor terugkrijgen. Het valt te hopen dat Citroën ook op dat vlak zwaar genoeg zal kunnen doorwegen.