MG5

Inleiding

MG heeft een primeur te pakken. Het bedrijf komt als eerste op de markt met een elektrische break. Een niche die nog door andere automerken wordt genegeerd. Eerst worden de segmenten opgevuld met crossovers en SUVs. Die zijn vandaag de dag immers populairder. Maar deze fabrikant met Engelse had al aardig wat crossovers. De MG ZS (helemaal elektrisch, vanaf 32.985 euro) en de MG EHS (plug-in hybride, vanaf 34.985 euro).

In de informatie die de invoerder verspreid, lezen we dat de MG5 praktisch, goed uitgerust en ‘vooral betaalbaar’ moet zijn. Maar wat is dat dan precies? Wel, aan deze nieuwe MG hangt een prijskaartje vanaf 33.985 euro. Lichtmetalen 16” velgen, keyless-entrysysteem, verwarmbare zetels en enigmatisch klinkende zaken als MG iSmart Lite (een infotainmentsysteem met een 10,25” groot infotainmentscherm) zijn meteen standaard, maar voor een grotere velgenmaat, airco, een 360° camerasysteem en (namaak)leder moet je het hogere uitrustingsniveau Luxury aanstippen. Kost je 35.485 euro. MG geeft je ook meteen leasing en private-leasingopties.

Onder de vloer van de MG5 zit standaard een accu met 50kWh capaciteit, wat een WLTP-rijbereik oplevert van 310 tot 320km (afhankelijk van de uitrustingsversie). Uitbreiden naar een 60kWh accu kan ook bij de Luxury-uitvoering. Voor precies 3000 euro krijg je dan 70km extra (officieel) rijbereik. Samen met de aardige uitrusting komen we zo aan de prijs van het testexemplaar: 38.485 euro.

En hoe zit dat nu met de concurrentie?

Deze MG is op een paar millimeter na even groot als een Renault Megane GranTour bijvoorbeeld. Te koop vanaf 7.000 euro minder, maar natuurlijk niet elektrisch. Diezelfde Megane kan je wel krijgen als stekkerhybride (E-Tech Plug-in Hybrid heet dat bij Renault) en kost dan al meteen 36..475 euro. Dus ja… als elektrische break is hij goedkoop te noemen. Als break in het C-segment daarentegen is hij - in vergelijking met thermisch aangedreven modellen - nog altijd botweg duur. Nog één bedenking voor we met ons kritisch oog over de auto gaan: levering. Het gaat er vandaag de dag immers niet alleen om een auto te kunnen kopen, hij moet ook leverbaar zijn. MG heeft daar vooralsnog weinig problemen. “Er komen auto’s binnen en er gaan auto’s buiten” zegt de invoerder. In China geproduceerde modellen lijken te ontsnappen aan het halfgeleidertekort dat de rest van de autosector in chaos stort…

Exterieur

De MG heeft een typisch break-uiterlijk voor een auto uit de middenklasse. Zoals tegenwoordig veeleer norm dan uitzondering is, zou het eigenlijk bijna elke andere auto kunnen zijn. Dat hij elektrisch is, zie je eigenlijk pas bij een tweede aanblik. De afwezigheid van een grille springt in dat verband het meest in het oog. Er zijn echter ook nog andere, subtielere aanwijzingen.

Toch wat hoger dan gebruikelijk is

Aan z’n lengte van 4,6m en breedte van 1,82m merk je niets. Maar de hoogte van 1,54m is toch wat hoger dan we van een break in dit segment gewend zijn. De reden ligt voor de hand: er moest ruimte gevonden worden om de accu onder de vloer op te bergen. Toch is die extra hoogte niet iets dat zich als een oogzweer opwerpt. Hij ziet er heel normaal uit. Hij ziet er ook een beetje goedkoop uit, wat dan weer weinig te maken heeft met afmetingen en proporties, maar wel wat met materiaalkeuze en z’n generische design. Glanzend zwart plastic plastic bijvoorbeeld.

Interieur

Op het interieur kan je louter objectief weinig aanmerken. De zithouding is behoorlijk en de zetels zijn voor- en achteraan net voldoende goed om ermee door te kunnen. Je zit alleen wat dichter tegen de vloer dan je lief is. Vooral achteraan zal je dat op lange ritten merken. Je wordt immers in een stuikhouding gedwongen. Zowat elke EV heeft etaleert die eigenschap omwille van de batterij onder de vloer.

Goed uitgerust, die MG5

De MG5 doet z’n best om zoveel mogelijk vakjes aan te tikken. Een digitaal instrumentarium (weliswaar met een combinatie van een scherm en conventionele digitale tellers), een groot centraal aanraakscherm, leder met zichtbaar stiksel, een 360° camerasysteem, automatische airco, carplay… hij lijkt het allemaal te hebben. Alleen… het is toch allemaal best ver verwijderd van de referentie. De kunststoffen in deurpanelen en het dashboard zijn hard en krasgevoelig. De schaduwkap over het instrumentarium had zelfs een zichtbare braam. Nog nooit gezien in een auto en eigenlijk onvergeeflijk. En het stopt er niet bij. Het camerasysteem levert matig beeld, de schermen in de auto hebben weinig diepte en een lage resolutie en het leder is afkomstig van plastic koeien (al moet gezegd dat MG dat ook gewoon zegt, terwijl nogal wat Europese automerken er gewoon over liegen). Uiteindelijk moet iedereen moet voor zichzelf uitmaken hoeveel concessies een scherpe prijs (voor een EV) waard is, maar het is duidelijk dat mirakels niet bestaan.

Respectabel laadvolume

Een gezinsbreak moet niet alleen plaats bieden aan vier à vijf inzittenden, maar ook aan flink wat bagage. En dat doet de MG5 wonderwel. Ja, de koffer heeft een hoge laaddrempel en de neerklapbare achterbank kan zelfs met een verstelbare kofferbodem geen vlakke vloer opleveren. Z’n vermogen om stouwvolume te bieden, zit wel goed. Minstens 479 liter past erin. Met de bank plat (1/3 - 2/3) wordt dat 1.367l. Respectabel. Er is zelfs nog een bergvakje onder de kofferbodem. Een frunk (koffer vooraan), heeft hij niet). Was nochtans handig geweest voor kabels aangezien de laadpoort centraal vooraan zit.

Veiligheid

Behalve de traditionele en verplichte veiligheidssystemen - de gordels met spanners, frontale en laterale airbags, noodremhulp enzomeer - beschikt de MG5 al meteen over een arsenaal elektronische uitrusting. Inmiddels zijn meer van die zaken verplicht dan je denkt (zo is een cruise-control met snelheidsregelaar tegenwoordig een verplichting en wordt zelfs een functie die je verwittigt bij het overschrijden van de maximumsnelheid dat vanaf deze zomer). Het mag dan ook niet verbazen dat zelfs een auto die veeleer neigt naar de budgethoek van het segment al kan uitpakken met zaken als een rijstrookassistent, een functie om file te rijden en systeem dat alarm slaat als het denkt dat je ergens tegenaan gaat rijden.

Bij de EuroNCAP lijkt de veiligheidscel die een accu vereist, bijna automatisch garant te staan voor een goede bescherming van de inzittenden. Die zitter er immers bovenop. Maar de appreciatie van elektronische veiligheidsvoorzieningen (je kan er bij EuroNCAP bijna van obsessie spreken), begint stilaan controversieel te worden. Of de MG5 alles in huis heeft voor een topscore is twijfelachtig, maar momenteel nog speculatief. Het onafhankelijke veiligheidsinstituut heeft de auto nog niet getest.

Rijgedrag

Zoals gezegd: MG biedt twee versies aan. Eén met een compacte accu van 50kWh en eentje met een grotere accu van 60kWh die als ‘long range’ naar voor wordt geschoven. In beide gevallen wekt een elektromotor bij de voorwielen 280NM op, maar de (zwaardere) long range heeft met 156pk minder vermogen dan de 177pk van de ‘standaard range’. Vervolgens wordt het wat eigenaardig want de prestaties (naar 100 in 8,3 seconden en een top van 185km/u) en het opgegeven gewicht (1.562kg) zijn voor beiden gelijk. Kan niet juist zijn. Klanten mogen constructeurs die weinig technische details vrijgegeven - en dat zijn er tegenwoordig meer en meer - gerust met enige achterdocht bekijken. Zelfs over het rijbereik zijn er dubieuze cijfers. De long range geraakt volgens de technische fiche 400km ver, maar volgens de website van het merk is het 380km (zoals aangehaald in deze inleiding).

Hoe ver kan je rijden met de MG5?

Dit is zeker: bij het instappen gaf ons testexemplaar 360km rijbereik aan. Het beloofde verbruik van 17,5kWh (aan de laadpaal) werd in realiteit 21,2kWh (in de auto, dus zonder laadverliezen). Opladen kan aan 11kW (AC) terwijl MG bij een DC-lader een laadtijd van 40 minuten beloofd om van 5 naar 80% te tappen. Nog een aardigheidje: je ook de stroom uit de batterij van de MG tappen (power to grid) en gebruiken om bijvoorbeeld een elektrische fiets op te laden of een andere EV-rijder van elektronen te voorzien. Maar tenzij je er een specifieke toepassing voor hebt, is dat weinig meer dan een gimmick.

Vergevingsgezinde ophanging

Rijden doet de MG5 eerder gemiddeld. Zelfs bij droog weer is die 280Nm genoeg om de voortrein (natuurlijk geschoeid met gladde banden om het rijbereik te maximaliseren) in de problemen te brengen. Belooft weinig goed voor wanneer het nat is. Het stuurtje is gevoelloos, maar er is voor de rest niks mis mee. De achteras toont zich overigens best levendig, wat zowaar stuurpret kan opleveren. De gewichtsverdeling zit daar wellicht voor iets tussen. De moduleerbaarheid van de remmen is goed en dat is bij EV’s lang niet altijd het geval. En de ophanging tenslotte: die is wat soepeler dan de norm in het segment. Eigenlijk is dat een verademing. Teveel automerken proberen zo obsessief om koetswerkbewegingen te beperken dat het comfort aan boord eronder lijdt. Deze MG gebruikt een ophanging nog echt om inzittenden te isoleren van de ondergrond.

Conclusie

MG heeft met deze 5 een primeur te pakken. De eerste elektrische break op de markt. En hij moet betaalbaar zijn. Is hij ook. Tenminste, wanneer je één belangrijke kanttekening maakt: “voor een elektrische auto”. Kies je voor een conventioneel aangedreven model, dan kan je op de markt ongetwijfeld beter doen. Ga je voor elektrificatie dan biedt deze Chinees je de mogelijkheid om geheel elektrisch te rijden voor de prijs van een plug-in-hybride bij een volumemerk.

Mirakels bestaan niet

Kijk je naar de uitrustingstabellen en de afmetingen, dan doet de MG5 z’n job meer dan behoorlijk. Hij is ruim en goed uitgerust. Maar dat is natuurlijk maar het halve verhaal. Want je merkt toch aan de materiaalkeuze en (technische) componenten (zoals de schermen) dat elke euro in twee gebeten moest worden. Mirakels bestaan niet. Geldt ook voor het EV-systeem dat op een weinig bruikbare power-to-grid-functie na geen uitblinker is in laadmogelijkheden.

Als break met een behoorlijk laadvermogen, een goed comfortniveau (niet verwarren met luxe) en voldoende binnenruimte voor een gezin, scoort deze MG5 dan weer goed. Je merkt nauwelijks dat je voor een elektrische auto staat.