MG ZS EV

Inleiding

MG is één van de oudste automerken ter wereld. In 2005 ging het failliet. Nu is het terug. Voortaan met een paspoort in Standaardmandarijn in plaats van het met diftongen doorspekte elitaire Engels. In de jaren dertig stond MG al synoniem met de compacte sportwagen. Maar die schier onverbreekbare band leverde uiteindelijk vooral windeieren op. Dat de nieuweling uit een ander ei is gebroed, mag dus niet verbazen. In adoptieland China zijn er MG’s in allerlei maten en met verschillende aandrijfvormen. Het Europese continent zal veroverd worden met nieuwe inzichten, niet met oude ideeën. Met een elektrische SUV. De MG ZS EV.

Wat kost de elektrische MG ZS

Het nieuwe MG, grotendeels in handen van de Chinese overheid, wil het in Europa graag simpel én betaalbaar houden. Dat eerste moet kunnen door het gamma te beperken. Twee uitrustingsversies, vijf kleuren, één optie. Met een prijs van 30.985 euro voor de al goed uitgeruste Comfort-instapversie en precies 2.000 euro meer voor de rijk gelardeerde Luxury. Het is nog altijd meer dan een conventioneel aangedreven SUV in dezelfde klasse. Een Hyundai Tucson staat bijvoorbeeld in de catalogus vanaf 25.299 euro, maar voor een EV is de prijszetting zonder meer scherp. Op de garantievoorwaarden valt ook weinig aan te merken. 5 jaar algehele waarborg en tot 8 jaar of 150.000km op de accu. Hij is ook meteen leverbaar. Bij de Europese invoerder in Nederland staan er een paar duizend op de parking.

De kleine lettertjes

Spit je die prijszetting tot op het bot uit, dan ontdek je in dat ogenschijnlijk groene gras aan de overkant toch een paar addertjes. De aantrekkelijke prijs kan voor een groot deel verantwoord worden door z’n relatief beperkte accucapaciteit van 44kWh - goed voor een officieel rijbereik van zo’n 260km. Bovendien gebruikt MG de volledige capaciteit. Dat wil zeggen dat je elke procent degradatie (een accu verliest elk jaar een beetje vermogen) ook meteen merkt. Er zijn merken die dat opvangen door een grotere accu te steken dan het vermogen dat eigenlijk te beschikking wordt gesteld.

Daarnaast investeer je ook best in een 7kWh laadstation. Aan een gewone stekker duurt het immers tot 24 uur om een lege MG ZS EV weer helemaal vol te tappen. Dat zijn drie nachten. Met een laadstation wordt dat 5 à 7 uur. Eén nacht. Maar die kost ook weer 1.995 euro. Indicatief, want in de installatie (uitgevoerd door een ‘preferred partnter’ van MG) is niet meer dan 10 meter kabel en één boring inbegrepen. Lukt het daarmee niet, dan gaat de prijs de hoogte in. En zo wordt het toch weer heel moeilijk om te berekenen wat zo’n elektrische auto écht kost.

Exterieur

Hij ziet er modern uit - die MG ZS. Enkele scherp afgelijnde panelen en met een afwerkingsstandaard waar je maar weinig op aan kan merken. Er was zelfs nog ruimte voor folietjes. Zo licht het logo op wanneer je MG staat te laden.

Is het design van de MG ZS EV niet té herkenbaar?

Tegelijk kan je er niet omheen dat deze 4,31m lange, 1,81m brede en 1,64m hoge SUV ook weer erg vertrouwd aandoet. Vooral aan de voorzijde lijkt hij erg op een Mazda CX-5. Daarmee bevestigt hij de reputatie voor de Chinezen op vlak van design. Originaliteit staat er niet zo hoog in het vaandel.

De accu leeft onder de vloer van het passagierscompartiment. Op het bagagevolume heeft die daarom geen invloed. En dat is aanzienlijk. In de koffer past 448l. Klap je de achterbank neer dan wordt dat 1.166l. Een vlakke vloer hoort helaas niet tot de mogelijkheden.

Interieur

Aan ruimte geen gebrek in deze nieuwe MG. Vooral achteraan valt dat op. En het dient gezegd - deze Chinees maakt een uitstekende eerste indruk, zonder daarom karakter te etaleren. Het zou om het even welke andere auto kunnen zijn. Daar zou de fabrikant zich gelukkig mee moeten prijzen. De functionaliteiten zijn mee met de tijd (zo is er Apple Carplay) en er zijn nauwelijks ergonomische eigenaardigheidjes.

Degelijke assemblage-indruk, maar de materialen kunnen beter

Dat is de eerste indruk. Ga je wat dieper graven, dan wordt de lijst met opmerkingen toch wat langer. Vooral wanneer je ook het budget meeneemt. Er zijn nog steeds veel harde plastics en het leder in deze Luxury-uitvoering is afkomstig van plastic koeien. De temperatuurinstelling gebeurt digitaal, maar toont geen temperatuur. Er waren testwagens die kraakjes of rammeltjes vertoonden, maar niet de onze. Die was perfect in mekaar gevezen. En op de rijhouding hebben we weer helemaal geen opmerkingen. De cabine bleef zelfs meer dan behoorlijk stil. Bij elektrische auto’s (vanwege de afwezigheid van motorgeluid) toch geen eenvoudige klus.

Veiligheid

De eerste voorzichtige stappen van Chinese autoconstructeurs sneuvelden bijna altijd op de veiligheidsvoorzieningen. Niet omdat ze niet aan de homologatienorm voldeden. Die is eigenlijk niet zo streng. Wel omdat ze slecht scoorden op de EuroNCAP crashtests. Klapt een auto daar als goedkoop blik in elkaar dan moet je als automerk op niet meer rekenen dan wat kruimeltjes van de markt.

Uitstekende veiligheidsscore

Bij MG hadden ze dat alvast in de smiezen. Ze maakten er een speerpunt van, met succes. Deze elektrische ZS werd eind vorig jaar al door de mangel gehaald en kreeg prompt de maximumscore van vijf sterren. Hij scoort niet alleen structureel goed (passieve veiligheid), hij verdient ook een pluim voor de technologische snufjes (actieve veiligheid). Je wordt dus door de nodige biepjes en signalen bij de les gehouden.

De MG ZS scoorde 90 procent voor de bescherming van volwassen inzittenden en 85 procent voor de bescherming van kinderen in de auto. De actieve veiligheidsfuncties van de auto kregen een score van 70 procent.

Rijgedrag

Hoe rijdt dat nu, zo’n Chinese elektro-SUV? Wel, laat ons eerst even kijken naar wat beloofd wordt. De elektromotor levert 105kW (of 143pk) en een naar verhouding hoge trekkracht van 353Nm. Dat is voldoende voor een acceleratievermogen naar 100km/u van 8,2 seconden en een rijbereik volgens de NEDC-cyclus van 335km (WLTP: 263).

Goed voor 200km

Tot zover wat op papier staat. De praktijk is zoals steeds een beetje anders. Tijdens de testrit tikten we af op een verbruik van zo’n 17kWh - goed voor een rijbereik van 260km. Maar het parcours was met lage snelheden en veel (in Vlaanderen zo goed als onbestaand) reliëf erg gunstig voor de ijverige energierecuperatie van de MG. Kom je bij normaal gebruik aan 20kWh/100km, dan heb je al erg je best gedaan. Mik dus op dik 200km feitelijke actieradius en je bent min of meer realistisch af.

Degelijke prestaties

De MG ZS EV krijgt een andere bodemstructuur dan de conventioneel aangedreven varianten (niet weerhouden in Europa), maar geen specifieke voor- en achtersecties. Daar moesten de ingenieurs dus aan het werk met de ophangingsgeometrie van de verbrandingsmotor, die een gevoelig andere gewichtsverdeling heeft. Het resultaat is behoorlijk - het zwaartepunt zakte immers. Tegelijk werd de vooras erg stug. Wellicht een poging om de aangedreven voorwielen een kans te geven het koppel te verwerken. Bij nat weer iets wat niet zo goed lukt. Gelukkig is de doseerbaarheid van het gaspedaal goed. De simpele torsie-as achteraan is dan weer onvoldoende gedempt, wat op slecht wegdek tot uiting komt en stuiteren of deinen kan veroorzaken. Een toonbeeld van finesse is het dus niet. Vlot is de MG ZS EV wel, maar om ervoor te zorgen dat je niet aan een onfatsoenlijk tempo stroom uit de accu sleurt, kan je er niet harder mee dan 140km/u. Voldoende voor het wettelijke kader, zullen we stellen.

Beperkt laadvermogen

Tot slot nog een woordje over het gewicht. Anderhalve ton. Valt reuze mee voor een elektrische SUV. Het resultaat van een moeilijke evenwichtsoefening, want een grotere accu zorgt voor meer gewicht en dat zorgt dan weer voor extra verbruik. Belangrijker is dat je dan in dit geval ook tegen de limieten van het platform zou aanschurken. Dat zie je aan de maximale belasting: amper 400kg. Steek vijf volwassenen aan boord en je zet je bagage al beter op de rijschool. Anderzijds - een echte reiswagen is dit toch niet.

Conclusie

Een betaalbare, ruime elektrische auto. Dat is precies wat de MG ZS EV wil zijn. En kijk, ruim is hij zeker. Vijf volwassenen aan boord, zonder morren, en ook nog eens ruim 470l aan bagage. Betaalbaar is dan weer een relatief begrip. Hij kost toch weer meer dan 30.000 euro en dan heb je nog geen laadinstallatie. Uit ethische overwegingen met een EV gaan rijden, vergt nu eenmaal offers. En je moet dan ook nog akkoord zijn dat je centen uiteindelijk eindigen op de rekening van de toch verre van onbesproken Chinese overheid. MG-eigenaar SAIC is een overheidsbedrijf.

Oké voor een oké prijs

Rijden doet de MG ZS EV behoorlijk. Net zoals hij presenteert. Niet onbesproken, maar wel verdedigbaar. De garantievoorwaarden (5 jaar en tot 8 jaar op de accu) ogen goed. Hij mocht wel wat verder rijden. Een kilometer of 200. Op reis zal je er niet mee trekken.

Als de MG ZS EV één ding zou kunnen zijn, dan is het futureproof. Een elektrische auto die ook nog eens een SUV is en - de geboden aandrijftechnologie indachtig - betaalbaar is. Eén les hebben de Chinezen in elk geval al begrepen: als je een deel van de Europese markt wil inpalmen, bouw je maar beter een auto die goed scoort in de EuroNCAP crashtests.