Lotus Evora S IPS

Inleiding

Op het Autosalon van Parijs verbaasde Lotus nog vriend en vijand door niet alleen een ambitieus toekomstplan voor te leggen, maar door al die toekomstige modellen ook nog eens als studiemodel te kijk te zetten. Inmiddels is er bijna twee jaar verstreken, is er van al dat moois nog niets in huis gekomen. Financiële problemen, een nieuwe eigenaar en een geschorste baas, dat hebben ze wel. Maar op z'n minst is de eerder onderbroken productie weer opgestart. En de afgelopen jaren waren evenmin compleet zonder nieuws. Zo is het Evora-gamma uitgebreid met een S-versie die vooral een compressor en een automaat aan de mix toevoegt.

Bestellen kan je nog steeds in verschillende smaken. Met of zonder achterbank en je kan eveneens een automaat aanvinken. Bij ons testexemplaar was zo ongeveer alles gemonteerd waardoor je er voor minder dan € 85.115 geen eigenaar kan van worden. De S 2+2 kost zonder een premiumpakket met lederbekleding en een opgewaardeerd audiosysteem en navigatie ook al zo'n € 78.610. € 3.540 daarvan zijn voor rekening van de achterbank.

Exterieur

Alleen al het design van de Evora S verraadt dat het model een roeping heeft die niet te verzoenen is met ritjes naar de buurtsupermarkt, familiebezoekjes of Ikea-hoppen. Voor geen van die zaken kan je deze Brit als erg geschikt beschouwen. Of je moet je in het Zweedse woonwarenhuis categoriek beperken tot het 1 euro-assortiment. Dan kan er misschien wel wat in de amper 160l koffer kwijt. Eigenlijk staat het model bol van de primitieve, minimalistische lijnen. Die voeden het exotische karakter van de Evora. En de 4,34m lange, 1,85m brede en amper 1,22m hoge bolide beschikt over die moeilijk uit te leggen X-Factor. Hij oogt vanuit bijna elke hoek exotisch. Dat hij niet meteen schitterend in elkaar gevezen is, maar aanvoelt als een haast artisanaal product, stoort nauwelijks. Nu maar hopen dat de Evora even goed rijdt als hij eruit ziet.

Interieur

Voor we het gaspedaal tegen het schutbord trappen, moeten we eerst kennis maken met het interieur. En ondertekende prijst zich in dit soort gevallen gelukkig met z'n bescheiden lengte. Wie groot is zal de cabine van de Evora zonder meer als krap ervaren. En dan is dit nog de ruimste telg uit de ganse familie. Je moet wat gymnastiek uitvoeren om je lijf over de brede dorpel in de nijpende kuipjes te krijgen.

De Evora is de meest comforabele en luxueuze Lotus van allemaal, maar je moet dat soort uitspraken in z'n context zien. Tegen een meerprijs heb je dan weliswaar leder, airco en elektrisch bediende zijruiten (die meestal werken), maar met de benen die onder het piepkleine stuurtje zitten moeten het nog steeds zonder voetsteun stellen.

Met knopjes en metertjes is zuinig omgesprongen. En toch is al wat essentieel is, aanwezig. En de smalle middentunnel ziet er met de druktoetsbediening van de automaat zelfs uitgesproken functioneel uit. En dan is er nog die achterbank. Wie niet claustrofobisch is en ervaring heeft in speleologie mag er proberen plaatsnemen. Om maar te zeggen dat kinderen het er zelfs benauwd zullen krijgen. Een sportzak, handtas of trouwe viervoeter kan je er dan weer wel kwijt. Of beter; kan je alleen daar kwijt, gezien bergruimte op het kleine handschoenvakje na schittert door afwezigheid. Maar ook zonder bij te betalen kan je die achter de zetels droppen. De meerwaarde van de uitgesneden kuipjes achteraan zit dus vooral tussen de oren van de klant.

Veiligheid

Voor een kleine autobouwer als Lotus zijn investeringen in de allerlaatste veiligheidssnufjes vaak niet haalbaar. Camera's die de horizon afspeuren naar verkeersborden, ingebouwde radars of meedraaiende koplampen vindt je hier dus niet. Dat gezegd zijnde, moet wel gesteld dat de Britten erin geslaagd zijn alle echt noodzakelijke items te voorzien. Akkoord, twee frontale airbags en ABS zijn een wettelijke verplichting. Maar Lotus levert ook steeds een (erg goed afgesteld) ESP-systeem, monteert driepuntsgordels met voorspanners en spankrachtbegrenzers en de 2+2 is ook steeds uitgerust met Isofix-bevestigingspunten voor kinderzitjes.

Rijgedrag

Wie op zoek is naar een pure rijmachine is het interieur, en wellicht zelfs het prijskaartje, al vergeten voor je aan de eerste bocht komt. Het lijkt wel alsof de weg in braille ligt en het kleine stuurtje leeshulp biedt. Vergeet een gestuurde ophanging of adaptieve dempers. En je kan dan wel stellen dat de Evora S efficiënt is opgehangen, maar niet dat hij plankhard is. Deze 2+2 is zo puur dat hij dat allemaal niet nodig heeft. En eigenlijk is dat een geluk. Want de bij de Toyota Camry geleende 3,5l V6 heeft dankzij een supercharger weliswaar 70pk meer dan de standaardversie - hij is nog steeds niet explosief. 350pk en 400Nm zijn weliswaar voldoende voor een sprinttijd van 4,8 seconden en een verre van beschamende topsnelheid van 277km/u, maar de Evora weet dat allemaal neer te zetten zonder dat je de indruk krijgt dat er echt moeite gedaan wordt. Dat is mede te danken aan het gebruik van een Eaton TVR (Twin Vortices Series) compressor. Dat is een moderner type met minder bijwerkingen dat een smeuïger karakter oplevert. De Corvette ZR1 heeft hem bijvoorbeeld ook.

Eigenlijk zijn de puike cijfertjes van de Evora alleen maar mooi meegenomen. Je kan er mee uitpakken aan de stoplichten of uren snelweg maaien aan in ons land illegale snelheden, zoals bij elke sportwagen. De automaat (die Inteligent Precision Shift heet) schakelt meer dan adequaat, gaat zelden in de fout maar staat niet op het niveau van pakweg de PDK-bak van Porsche. Wat de Evora echter uniek maakt is het vermogen om ook bij lagere snelheden bakken stuurplezier te bieden. We durven zelfs botweg stellen dat de Evora op dat vlak brandhout maakt van de nieuwe Porsche 911, ook al presteert die laatste beter. In een vergelijking met de vorige generatie van het Duitse icoon is de uitkomst al minder zeker.

De Evora is met een leeggewicht van anderhalve ton de zwaarste uit het Lotus-assortiment. En omdat hij ook de grootste motor heeft, is hij uiteraard de meest dorstige. Gelukkig valt het verbruiksgemiddelde best mee. 9,7l/100km en 224gr/CO2/km is erg redelijk. En met ons enthousiasme stevig aan de teugel zijn we er zelfs in geslaagd die cijfers te dupliceren. Voorwaar een zeldzaamheid.

Conclusie

Lotus is er het levende bewijs van dat je je ook té ambitieus kan opstellen. Op het Autosalon van Parijs stelde de Britse Proton-dochter nog vijf studiemodellen van toekomstige producten voor. Iets waar nog niets van in huis is gekomen. Sterker nog, inmiddels heeft het merk een andere baas en een andere eigenaar. Maar helemaal van nieuws blijven we niet verstoken. Er is nu ook een Lotus Evora S IPS. Met compressor en automaat voor zowel meer vermogen als gebruiksgemak van de meest luxueuze Lotus ooit. In cijfertjes gaat dat als volgt: een top van 277km/u, sprinttijd van 4,8 tellen en 350pk en 400Nm uit de 3,5l V6 waarvan de basis bij Toyota wordt geleend. Een prijs is er ook: vanaf € 78.610, met inbegrip van een voor personen volstrekt onbruikbare achterbank waar je dus even goed € 3.540 op kan besparen. Als uitbreiding op de amper 160l kleine kofferruimte kan je de plaats achter de om je lijf klevende kuipjes immers altijd gebruiken.

Met tapijten op de vloer, bekleding op de complete zetel een airco, een compleet instrumentarium en onder meer stabiliteitscontrole en airbags is de Evora de best uitgeruste Lotus uit de geschiedenis. En in de optielijst vind je nog meer luxe. Maar van excessen kan je nauwelijks spreken. En van veel ruimte evenmin. In een sportwagen hoeft dat wat ons betreft ook niet, maar een voetsteun voor je werkloze linkervoet was wel attent geweest.

Onder de tirranie van het gaspedaal reageert de Evora S docieler dan je op basis van bovenstaande cijfers zou vermoeden. En het is niet eens een nadeel. Dit is een raszuivere drivers car en die hoeft het onderste niet uit de kan te halen om te overtuigen. De ophanging is schitterend. Het stuur ronduit briljant. Hier wordt rijplezier nog met hoofdletters geschreven.

Mooie plaatjes kan je zoals altijd in onze fotospecial bekijken.